Глава 12

Будильник пронзил тишину нашей маленькой квартирки, как осколок льда. Семь утра. Декабрьское солнце, еще сонное и ленивое, едва пробивалось сквозь замерзшие узоры на окнах. Семнадцать. Неужели? Вроде бы только вчера мы со Стаськой переехали в эту квартиру, пытаясь доказать родителям, что вполне самостоятельные.
Семнадцать. Это значит, что до конца школы рукой подать. А там – взрослая жизнь. К этому я относился с каким-то странным миксом любопытства и легкого страха. Качалка с Вадимом, споры со Стаськой за последний кусок пиццы, краснеющие щеки при взгляде Насти... все это вроде бы никуда не денется, но в то же время, все изменится.
На кухне, как всегда, царил хаос. Стаська, вечно опаздывающая, металась между холодильником и зеркалом, пытаясь одновременно намазать бутерброд и накрасить глаза. Запах кофе и подгоревших тостов заполнил всю квартиру.
— С Днюхой, старик! — Стаська чмокнула меня в щеку, оставив на ней след от помады. — Ты все еще самый крутой брат, несмотря на то, что теперь официально старый.
Я закатил глаза.
— И ты все еще самый вредный сосед.
— Сосед? Вообще-то, я твоя сестра! — возмутилась Стаська, но тут же забыла об этом, снова уткнувшись в зеркало.
После завтрака, состоящего из полусгоревшего тоста и крепкого кофе, я ушел в комнату проверить сообщения. Социальные сети разрывались от поздравлений. Друзья, одноклассники, даже пара троюродных тетушек из Урюпинска. Приятно, конечно, но я ждал одного конкретного сообщения.
Телефон завибрировал. Настя.
«С Днем Рождения, любимый! Пусть этот декабрь будет наполнен чудесами и теплом. Семнадцать – это начало чего-то невероятного. Очень-очень люблю!»
Просто. Искренне. От этих слов стало тепло внутри.
Я быстро ответил: «Спасибо, Насть! Мне тоже очень хочется верить в чудеса. Увидимся сегодня?»
Ответ пришел мгновенно: «Жди меня после школы. У меня для тебя есть кое-что, что точно согреет в этот холодный декабрь!»
Интрига. Что же она придумала?
В школе день тянулся, как патока. За окном серые декабрьские пейзажи не добавляли настроения. Я то и дело ловил себя на том, что думаю о Насте. Какой будет ее подарок? Будет ли у нас время погулять по заснеженному городу, держась за руки?
Наконец, прозвенел звонок. Я вылетел из класса пулей. Вадим, мой лучший друг и брат Насти, как всегда, ждал меня у выхода.
— С семнахой, бро! — Вадим хлопнул меня по плечу. — Сегодня вечером отмечаем по-полной, несмотря на этот гребаный мороз!
— Обязательно, — улыбнулся я. — Только сначала у меня важные дела с твоей сестрой.
Вадим усмехнулся.
— Да уж, понимаю. Береги ее. Она у меня одна такая.
Я кивнул и побежал дальше. Настя уже ждала меня у ворот школы. В теплой куртке с меховым капюшоном, с фиолетовым шарфом, который так шел к ее голубым глазам. Она сияла, как маленькое солнышко в этом сером декабрьском дне.
Она подошла ко мне и протянула небольшой, аккуратно упакованный подарок.
— С Днем Рождения, Дим, — прошептала она, и от ее дыхания в морозном воздухе образовалось маленькое облачко пара.
Я развернул подарок. Внутри был теплый, вязаный свитер. Ручной работы.
— Я сама связала, — смущенно пробормотала Настя, глядя на мои глаза.
Я надел свитер и почувствовал, как по щекам разливается тепло. Не только от шерсти, но и от ее заботы.
— Спасибо, Насть, — я обнял ее крепко-крепко. — Это самый лучший подарок, который я когда-либо получал.
Семнадцать. И пусть на улице декабрь, а мы со Стаськой живем в маленькой квартирке, и мир кажется таким огромным и немного пугающим. Но с Настей рядом, мне кажется, что я готов ко всему. И вот за это я благодарен своим семнадцати годам. И этому декабрю.
Настя взяла меня под руку, и мы побрели по заснеженным улицам. Город уже начал готовиться к Новому году: витрины магазинов сверкали разноцветными гирляндами, из кафе доносились рождественские мелодии, а в воздухе витал запах мандаринов и хвои. Декабрь был волшебным временем, но в этом году, благодаря Насте, он казался особенно чарующим.
— Куда пойдем? — спросил я, сжимая ее руку.
— Сначала нужно зайти в одно место, — загадочно улыбнулась Настя. — Там тебя ждет сюрприз.
Мы шли около двадцати минут, пока не оказались перед уютной кофейней с большими панорамными окнами. Над дверью висела табличка: «Кофе и Книги». Внутри было тепло и пахло свежесваренным кофе и свежей выпечкой.
— Сюрприз здесь? — спросил я, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Настя кивнула и потянула меня за собой. Мы прошли мимо полок с книгами и столиков, за которыми сидели люди, погруженные в чтение, и оказались в небольшом зале в глубине кофейни.
И тут я увидел их. Вадим, еще несколько моих одноклассников – все мои друзья собрались здесь, чтобы поздравить меня с днем рождения.
— Сюрприз! — хором закричали они, когда мы вошли.
Я был ошеломлен. Настя организовала вечеринку-сюрприз? Вот это да!
Вадим подошел ко мне и крепко обнял.
— Ну что, старик, с днем рождения! — заорал он. — Готов отпраздновать как следует?
— Еще как готов! — ответил я, чувствуя, как радость переполняет меня.
Настя закатила глаза.
— Только не напивайтесь до потери пульса, — сказала она, но в ее голосе звучала скорее забота, чем раздражение.
Мы расселись за большим столом, уставленным пирожными, печеньем и, конечно же, кофе. Разговоры, смех, шутки – вечер пролетел незаметно. Каждый рассказывал какую-то историю, связанную со мной, вспоминали смешные моменты из школьной жизни, делились планами на будущее.
В какой-то момент я поймал взгляд Насти. Она смотрела на меня с такой любовью и нежностью, что у меня перехватило дыхание.
— Спасибо тебе, — прошептал я, когда она подошла ко мне.
— За что? — спросила она, прижимаясь ко мне.
— За все. За то, что ты есть в моей жизни. За этот прекрасный вечер. За этот свитер, который согревает не только тело, но и сердце.
Настя улыбнулась и поцеловала меня.
— Я люблю тебя, Дим, — прошептала она.
—И я тебя, Насть, – ответил я, и мне казалось, что в этот момент я самый счастливый человек на свете.
После кофейни мы с Настей решили прогуляться по городу. Снег падал большими хлопьями, и все вокруг казалось сказочным и волшебным. Мы шли, держась за руки, и болтали обо всем на свете. О школе, о планах на будущее, о наших мечтах и надеждах.
Когда мы поравнялись с ледяным катком в центре города, Настя вдруг остановилась.
— Пойдем покатаемся? — предложила она, глядя на меня с лукавой улыбкой.
— На коньках? Ты же знаешь, что я катаюсь как корова на льду! — рассмеялся я.
— Ничего страшного, я тебя научу, — сказала Настя, потянув меня за руку.
Я сдался и согласился. И, как я и ожидал, катание на коньках превратилось в одно большое падение. Я то и дело падал, поднимался, снова падал, но при этом умудрялся смеяться и получать удовольствие. Настя терпеливо поддерживала меня, давала советы и не позволяла мне сдаться.
Под конец вечера я все-таки немного освоился и даже смог проехать несколько кругов, не упав.
— Ну вот видишь, — сказала Настя, глядя на меня с гордостью. — Я же говорила, что у тебя получится!
Мы вышли с катка усталые, но довольные. Щеки горели от мороза, а в глазах светилась радость.
Проводив Настю до дома, я пошел к себе в квартиру. Стаська уже спала, поэтому я тихонько разделся и забрался в кровать. Укутавшись в одеяло, я вспомнил все события этого дня. Поздравления, подарки, друзья, кофейня, каток... но главное – Настя.
Я потерся щекой о теплый свитер, связанный ее руками, и закрыл глаза. Семнадцать. И пусть впереди еще много трудностей и испытаний, но с Настей рядом, я знаю, что справлюсь со всем. Потому что ее любовь – это самый лучший подарок, который я когда-либо получал. И эта любовь согревает меня даже в самый холодный декабрьский вечер.