1.

Кармен вошла в университет с легкой улыбкой на лице. Сегодня был важный полугодовой экзамен и большинство студентов нервно листали тетради и учебники, но она была уверена в своей хорошей оценке. Девушка подошла к своей компании и ее поприветствовали громкими криками. Компания была небольшой, но каждого из неё что-то выделяло из других. Сама Кармен была девушкой-загадкой - никто не знал о её прошлом, только последние два года, которые она провела в Новом Орлеане. Эрик, самый старший из ребят, был парнем-чародеем - на самом деле это были фокусы, но он мог такое, что действительно казалось магией. Чарли, самый младший, парень-ангел, был настолько милым, что его любили абсолютно все хотя на самом деле это была болезнь, генетическое отклонение, из-за которого Чарли мог начать смеяться без причины. Лайла, девушка-демон, ровесница Кармен, вечно злая на весь мир из-за несчастной любви в прошлом, постоянно носила только черную одежду, язвила и кричала, но в душе была доброй. Майя, девушка-русалка, её волосы были слегка голубоватыми, причем не крашенными, а натуральными, и она обладала таким голосом, что могла по-настоящему кого-то заворожить. И самый последний, Рейвен, парень-молчун, почти всегда молчал, а если говорил, то выдавал такое, что лучше бы молчал. Все знали, что это из-за какой-то психологической травмы, но никто не знал какой. Эрик мгновенно оказался у Кармен за спиной и наклонился к её уху.
- Волнуешься перед экзаменом? - спросил он.
- Ты же знаешь, что нет, - улыбнулась Кармен, - я всегда все сдаю на пять.
- Разумеется, ты же идеал, - фыркнула Лайла, - детка, тебе нужно хоть что-то сделать. Разбей окно хотя бы.
- Никто не идеален, - возразила Кармен, - а делать я ничего не буду.
- Ты снова совсем не накрашена, - объявила девушка-демон, в упор рассматривая подругу.
- А зачем мне? - пожала плечами Кармен. Сама Лайла никогда не выходила из дома без яркого макияжа, который наносила идеально и который очень ей шёл.
- Не знаю, - поморщилась девушка.
- А где Чарли? - спросила Кармен, осматривая друзей.
- Он сегодня не придет, - вздохнула  Майя, - у него снова был припадок.
- Все очень плохо? - нахмурился Эрик.
- Нет, как обычно, - слегка улыбнулась Майя и поправила волосы. Она всегда заплетала их в высокий хвост и пряди частенько выпадали.
- Тогда хорошо, - Эрик расслаблено улыбнулся, а Лайла обеспокоено скривила губы. К Чарли она относилась теплее, чем к кому-либо, защищая от всего вокруг. Впрочем от припадков, которые происходили не часто, но были опасны для парня - его тело непроизвольно начинало дергаться и он мог навредить себе - защитить его не мог никто.
- На тебя снова Феликс смотрит, - с хитрой ухмылочкой заявил Эрик, - мне кажется, ты ему нравишься.
- Что? - удивилась Кармен, - ему? Он меня ненавидит.
- Да? - протянул Эрик, - Рейвен, скажи, она ему нравится!
Рейвен задумчиво посмотрел в сторону парня с иссиня-черными волосами, ярко-синими глазами и бледной кожей. Он действительно в упор смотрел на Кармен, а когда на него уставилась вся компания ухмыльнулся и скрылся за углом коридора. Рейвен перевёл взгляд на Кармен и кивнул, слегка приподняв уголок губ. Кармен поежилась.
- Он меня пугает, - пожаловалась она, - постоянно так смотрит.
- Он просто идиот, - заявила Лайла, - большая часть мужского населения планеты идиоты.
- А я идиот? - тут же спросил Эрик.
- Ещё какой, - кивнула Лайла.
- А Рейвен?
- Нет, - ответила Лайла и, подумав добавила, - когда молчит.
Рейвен фыркнул и состроил обиженное лицо.
- Я обиделся, - сообщил Эрик, - снова. Ты слишком злая, Лу.
- Не называй меня так, - отрезала девушка.
- Вы постоянно ссоритесь, - обвинительно сказала Майя, - может хватит?
Рейвен за её спиной кивнул в знак согласия. На его фоне довольно миниатюрная Майя смотрелась совсем крошечной и Кармен в очередной раз заметила, что они смотрятся как парочка.
- Скажите этому идиоту, - буркнула Лайла.
- Скажите этой демонице, - невинно улыбнулся Эрик и подмигнул девушке, - она постоянно злится. Я не виноват.
- Я злюсь, потому что ты меня злишь, - ответила Лайла. В ладони Эрика зажегся огонек.
- Это ты, - заявил он, зажёг огонек в другой ладони и продолжил, - а это я, - он соединил ладони и между ними вспыхнуло пламя, разлетевшееся вокруг и исчезнувшее спустя пару мгновений, - а это твоя злость при нашей встрече.
- Нет, - отрезала Лайла, - моя злость исчезает не так быстро. А как ты это сделал?
- Это секрет, - сощурил серые глаза Эрик, - Кармен, ты у меня за спиной стояла, ничего не видела?
- Не-а, - покачала головой Кармен, нервно оглядываясь назад. Она все еще чувствовала на себе пристальный взгляд Феликса. Он бы тоже мог входить в их компанию, но сразу отчего-то невзлюбил Кармен. Вернее... Понял, что она не такая, какой хочет казаться и попытался понять почему, напугав девушку, тогда ещё очень нервную. И за эти два года он несколько раз ловил Кармен в универе и на улице с кучей вопросов. Вопросов, на которые она не хотела отвечать.
- Ты в порядке? - спросила Майя.
- Да, - кивнула Кармен, - просто не очень люблю экзамены.
- Ты же всегда все сдаешь, - улыбнулась девушка-русалка, - вряд ли хоть раз у тебя было хуже чем идеально.
- Не в этом дело, - хмыкнула девушка, поправляя светло-каштановые волосы, - я быстро заканчиваю и на меня обращают внимание. Все. Это раздражает.
- На тебя итак обращают внимание, ты же красотка, - мелодично рассмеялась Майя, - просто забей на них.
Кармен скривилась и посмотрела на широкий ремешок с часами на запястье, которые она носила всегда.
- Мне пора, - девушка помахала рукой. Лайла и Эрик, которые были увлечены тем, что девушка пыталась узнать секрет фокусов парня нетерпеливо помахали ей в ответ, Майя обняла, а Рейвен отсалютовал - он всегда так прощался. Едва Кармен оказалась в своей аудитории и села за первую парту, с её лица сползла улыбка и она сосредоточилась, вспоминая все, что слышала во время лекций.