Часть 2. Глава 2
Какого это узнать, что твой муж создал целую «Вселенную»? Ощущение, будто в одно мгновение земля рушится под ногами. Ты думала, что знаешь его прошлое, привычки, молчание и даже то, как он злится. Думала, что видела его целиком, а оказалось... это была лишь поверхность.
За его молчанием, холодными взглядами и ночами вдали от дома, скрывалось нечто большее. Не просто тайна, а целый мир со своими законами, со своей жестокостью и властью. Мир, в котором он не просто потерянный мужчина, пытающийся справиться с болью, а создатель чего-то огромного. Тот, кто держит всё здесь в своих руках.
Страх и восхищение боролись внутри. Страх оттого, что рядом со мной всё это время был чужой человек, которого я не знала. Восхищение оттого, что он смог... что у него хватило сил построить это. Но разве можно восхищаться тем, что пугает до дрожи?
И самое страшное, что он жил в этой Вселенной без меня, а я всё это время жила в иллюзиях.
Внезапный звонок вырвал меня из тяжёлых мыслей.
— И да, будьте, пожалуйста, осторожны — громко произнёс профессор Хоггарт, оглядывая присутствующих — Особенно ночью.
— Профессор... это правда, что недалеко от университета нашли тело третьей девушки? — испуганно спросила Аманда — Это... маньяк?
Её голос дрогнул, и я впервые видела её в таком состоянии. Обычно язвительная и самоуверенная, теперь она выглядела сломленной слухами и страхом.
Её тревога была оправдана: первую убитую девушку нашли за две недели до занятий... всего в нескольких метрах от кампуса. Через неделю полиция обнаружила вторую. А третью девушку нашли спустя три дня после начала учебного года.
И все они были найдены в одном и том же месте и в одной позе, словно кто-то специально таким образом оставлял свою подпись.
Занятия начались в конце августа, и уже к первому сентября половина группы перестала появляться на лекциях. Те, кто всё же приходил, сидели тише обычного. Казалось, что теперь сюда ходили только те, кому было нечего терять.
— Это правда — подтвердил Хоггарт, и в аудитории воцарилась мёртвая тишина — Маньяк это или нет, я не могу утверждать, но не хочу рисковать жизнями студентов. Поэтому прошу, не задерживайтесь здесь после занятий. Возвращаетесь домой сразу. И главное, не ходите в одиночку.
Несколько минут никто не проронил ни слова.
— Можете идти — наконец сказал он — а ты, Мелисса, останься, пожалуйста.
Я молча кивнула и начала складывать вещи в сумку, пока остальные торопливо выходили из аудитории. Когда шёпот, шаги и скрип стульев стихли, мы остались вдвоём.