7
Лу прижался к Мариусу, чувствуя, как его тело дрожит. Руки Мариуса сжимали его так крепко, словно он боялся, что Лу исчезнет, если ослабит хватку.
- Я не могу потерять тебя, - прошептал Лу, голос предательски дрогнул. - Не сейчас... Не так.
Мариус не ответил. Он лишь прижал губы к виску Лу, и это прикосновение было горячим, влажным от слез.
- Я вернусь, - наконец сказал он, и его голос звучал хрипло, будто сквозь сжатые зубы.
- Но...
- Я обещаю.
Лу отстранился, чтобы посмотреть ему в глаза. Лицо Мариуса было бледным, губы подрагивали, но взгляд... Взгляд был твердым.
- Почему ты должен идти? - спросил Лу, сжимая его руки в своих. - Почему не Лео?
Мариус медленно выдохнул.
- Потому что если там опасно... если что-то пойдет не так... - он замолчал, словно подбирая слова. - Я не смогу жить, зная, что послал его вместо себя.
Лу сжал зубы. - А я смогу жить, если ты не вернешься?
Мариус закрыл глаза, будто пытаясь собраться с мыслями. - Ты сильнее, чем думаешь.
- Это не ответ!
- Это единственный ответ, который у меня есть.
Лу хотел кричать, хотел бить его кулаками, хотел заставить остаться - но вместо этого он просто прижался к нему снова.
- Тогда возьми меня с собой.
Мариус резко отстранился.
- Нет.
- Почему?
- Потому что я не стану рисковать тобой.
- А я уже рискую тобой!
Голос Лу сорвался, эхом разнесясь по коридору.
Мариус схватил его за плечи, глаза горели.
- Лу, послушай меня. - Он говорил тихо, но каждое слово било, как молот. - Если со мной что-то случится, ты останешься здесь. С Флорой, с Лео. Они тебе помогут. Но если мы пойдем вместе... и что-то произойдет...
Он не договорил.
Лу понял.
Если они оба погибнут, некому будет предупредить остальных.
Он опустил голову, чувствуя, как слезы снова подступают.
Мариус осторожно поднял подбородок Лу, заставив его встретиться с его взглядом. Его пальцы были теплыми, слегка шершавыми от работы, но прикосновение - нежным.
- Тебе нужно поспать, - сказал он тихо, проводя большим пальцем по мокрой от слез щеке Лу.
- Как я могу спать? - голос Лу дрожал. - Через пару часов ты уже...
Он не договорил. Сама мысль о том, что осталось так мало времени, сжимала горло.
Мариус вздохнул, затем развернулся и сел на край своей кровати. Он слегка хлопнул ладонью по коленям, приглашая.
- Иди сюда.
Лу колебался, но ноги сами понесли его вперед. Он опустился перед Мариусом, затем, после секундной паузы, лег на бок, устроив голову у него на коленях.
Мариус не спеша провел пальцами по его волосам, откидывая непослушные пряди со лба. Его прикосновения были размеренными, успокаивающими, будто он пытался передать через них то, что не мог выразить словами.
- Я перенесу выход, - сказал он вдруг.
Лу резко приподнялся, упираясь локтем в матрас. - Что?
- На день. Или два. - Мариус не смотрел на него, его взгляд был прикован к стене, будто он обдумывал что-то важное. - Ты прав. Нужно проверить оборудование еще раз. И...
Он замолчал, и Лу понял - это не про оборудование.
- Ты просто... не хочешь, чтобы я так переживал, - прошептал он.
Мариус наконец опустил глаза на него, и в его взгляде была такая усталость, такая нежность, что Лу почувствовал, как сердце сжимается.
- Да, - признался Мариус. - Я не хочу оставлять тебя вот так.
Лу прижался щекой к его колену, закрыл глаза. Рука Мариуса снова легла на его голову, пальцы медленно водили по волосам, успокаивающе, ритмично.
Лу закрыл глаза. Под ладонью Мариуса тревога понемногу отступала, уступая место сну. Тело стало тяжелым, мысли - медленными, расплывчатыми.
- Спи, - прошептал Мариус.
И Лу заснул, под звук его дыхания и тепло руки, которая не отпускала его даже во сне.
Лу проснулся от резкого крика.
- Лу!
Голос Флоры звучал тревожно, почти испуганно. Он вздрогнул, мгновенно вырываясь из объятий сна, и чуть привстал с колен Мариуса. Голова кружилась, веки казались тяжелыми. Рядом Мариус тоже открыл глаза - его взгляд был затуманенным, но уже настороженным. Они переглянулись, оба не понимая, что происходит.
И в этот момент дверь распахнулась.
В проеме стояла Флора. Ее темные волосы были растрепаны, а в глазах читалось явное беспокойство. Увидев Лу, она резко выдохнула, словно сбросив груз с плеч.
- Ты здесь... - ее голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. - Я обыскала весь бункер. Думала, ты...
Она замолчала, заметив Мариуса. Ее брови слегка приподнялись, но она не сказала ничего. Лишь на секунду ее взгляд скользнул от Лу к Мариусу и обратно, будто собирая пазл из обрывков ночи.
Лу медленно поднялся. Мариус тоже встал, потянулся, наверное, за ночь у него все затекло, спать сидя - такая себе идея.
Флора уже разворачивалась, чтобы уйти, но Лу догнал ее в коридоре.
- Ты искала меня? - спросил он тихо.
Она остановилась, обернулась. В ее глазах мелькнуло что-то виноватое.
- Я... встала, а тебя нет. Я подумала...
Она не договорила, но Лу понял. Она испугалась, что он ушел. Что он сделал что-то глупое.
- Все хорошо, - он улыбнулся, стараясь звучать спокойнее, чем чувствовал.
Флора кивнула, но в ее взгляде все еще читалось беспокойство.
- Ладно... - она вздохнула. - Иди умывайся. Мариус...
Она снова посмотрела в сторону его комнаты, но лишь покачала головой и ушла на кухню.
Лу направился в умывальник. Холодная вода освежила лицо, смыла остатки сна и слез. Он провел мокрыми пальцами по векам, стараясь унять легкую отечность - вчерашние рыдания давали о себе знать.
Когда он зашел на кухню, там уже сидели Лео, Кэйси и Флора. Запах свежего хлеба и варенья витал в воздухе, но атмосфера за столом была напряженной.
Флора снова посмотрела на него, словно хотела что-то сказать, но Лу опередил ее:
- Все хорошо, правда, - повторил он, садясь на свободное место.
Лео перевел взгляд с него на Флору, затем на дверь, словно ожидая кого-то еще. Кэйси, обычно болтливая, на этот раз молча ковырялась в тарелке, изредка поглядывая на Лу с любопытством.
Через несколько минут в кухню вошел Мариус. Его волосы были слегка влажными, лицо свежим - видимо, он тоже умылся. Он молча сел за стол, взял кусок хлеба и начал намазывать на него варенье, будто ничего необычного не произошло.
Но напряжение в воздухе висело, как густой туман.
И тут дверь снова открылась.
Нейтан.
Он вошел, почесывая затылок, и сразу почувствовал атмосферу.
- Что с вашими лицами? - он скривился, оглядев всех. - Кто-то умер?
- Все нормально, - быстро сказала Флора.
- Да просто не выспались, - добавил Лео, но его голос звучал фальшиво.
Нейтан фыркнул, но сел за стол и потянулся к хлебу.
Мариус, до этого молчавший, вдруг поднял глаза и спросил. - Как нос?
Нейтан замер, затем усмехнулся. - О, спасибо за заботу, - он язвительно улыбнулся. - Отлично. Одна ноздря не дышит, зато вторая работает за двоих.
Лео не сдержал легкой усмешки. - Нужно вправить.
Нейтан бросил на него взгляд, но в его глазах не было настоящей злости.
- Я тебе вправлю, - огрызнулся он, но уголки его губ дрогнули.
Кэйси засмеялась, Флора чуть улыбнулась, и вдруг напряжение за столом немного спало. Даже Лу почувствовал, как губы сами растягиваются в улыбке.
Тишину за столом нарушил Лео. Он осторожно кашлянул, поправил очки и посмотрел на Мариуса.
- Ты перенёс выход? - спросил он, голос звучал нейтрально, но в глазах читалось понимание.
Мариус кивнул, не поднимая взгляда от тарелки. - На день.
Нейтан резко поднял голову, его брови поползли вверх. - О чём вы вообще? - он оглядел всех по очереди, но встретил лишь недоумённые взгляды.
Кэйси фыркнула, откинув рыжие волосы за плечо. - Если бы ты не сидел всё время в своей комнате и не ныл, то знал бы, - сказала она, закатывая глаза.
Мариус отпил из кружки и спокойно объяснил. - Выход наружу. Чтобы проверить обстановку и найти запасы.
Наступила тяжёлая пауза. Нейтан замер, его лицо стало нечитаемым. Потом он резко откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и громко рассмеялся - коротко, без веселья.
- Так вот о чём вся эта тайная возня. - Его голос звучал резко, но в нём не было обычного сарказма. - И кто идёт?
- Я, - сказал Мариус.
- Нет, - перебил Нейтан.
Все повернулись к нему, глаза расширились от неожиданности. Даже Мариус приподнял бровь.
- Что? - не поняла Флора.
Нейтан оттолкнул тарелку и встал. - Я пойду.
- Не геройствуй, Нейтан. Это серьёзно.
- О, вот это новость, - Нейтан язвительно улыбнулся. - Мариус беспокоится обо мне.
- Я серьёзно.
- И я, - Нейтан посмотрел на Мариуса, и в его глазах появилось что-то твёрдое. - Ты не можешь идти, - сказал он. - Этот бункер - твой. Ты единственный, кто знает, как здесь всё устроено. Если что-то сломается, если система вентиляции заглючит или генератор встанет - без тебя они все сдохнут за неделю.
Он резко махнул рукой в сторону остальных, но в его словах не было оскорбления - только констатация факта.
Флора и Лео переглянулись, Кэйси замерла с куском хлеба на полпути ко рту. Даже Мариус, обычно невозмутимый, слегка нахмурился.
Лу смотрел на Нейтана, не веря своим ушам. Этот парень, который последние недели только и делал, что ныл и жаловался, теперь стоял перед ними с решительным выражением лица.
- Ты уверен? - спросил Мариус, его голос был тихим, но в нем читалось уважение.
Нейтан усмехнулся. - Конечно, нет. Но кто-то же должен.
Лео медленно кивнул. - Он прав. Ты нужен здесь, Мариус.
Флора тоже согласилась. - Если что-то случится с системой...
Мариус глубоко вдохнул, словно взвешивая каждое слово, которое сейчас скажет, и медленно выдохнул, отпуская сопротивление.
- Ладно, - произнес он наконец. - Но только если ты пройдешь инструктаж досконально. Никаких импровизаций снаружи.
Нейтан фыркнул, но в его глазах мелькнуло что-то вроде благодарности. - О, конечно, капитан, - он саркастически отдал честь, но тут же добавил более серьезно. - Покажи мне все, что нужно.
Кэйси усмехнулась, развалившись на стуле.
- Нейтан-герой, - протянула она. - Кто бы мог подумать.
Нейтан бросил в ее сторону взгляд, но не стал огрызаться. Вместо этого он просто повернулся к Мариусу. - Пошли?
Мариус кивнул и поднялся. Они вышли вместе, направляясь в технический отсек, их шаги эхом раздавались в коридоре.
Лу смотрел им вслед, чувствуя, как камень тревоги наконец отпускает его грудь. Он даже не осознал, как губы сами растянулись в улыбке. Радость о том, что Мариус остается давала о себе знать.