Глава 5

Игра

Ронни испытывал к Майлзу Мичнеру смешанные чувства. С одной стороны, было жаль смотреть на его измученное лицо и догадываться, что с ним там вытворяют. С другой стороны – Майлз сам виноват: он нарушил правила, а значит, должен быть наказан.

Кружка с кофе на его столе была снова полна до краев. Он вновь осмотрелся по сторонам в поисках Джил, но ее по-прежнему нигде не было видно. Андерсон устал сидеть и подумал, что было бы неплохо сейчас оказаться дома на диване. Штанина уже почти высохла, лишь местами оставалась чуть влажной. Зато теперь на ней красовались грязевые разводы.

— Итак, дорогие телезрители, — вещал с экрана ведущий, теперь компанию ему составлял Карл Уинтерс, — мы с вами увидели репортажи к сегодняшней программе. Узнали о победителях и проигравших. А также то, что бывает с теми, кто пытается нас обдурить. Теперь нам пора снова вернуться к Карлу Уинтерсу! — камеру резко направили на лицо Уинтерса, взяли его крупным планом, Карл нервно улыбался, а если бы Ронни был в первых рядах в студии, то увидел бы, как Карл вытирает вспотевшие ладони о рукава свитера. — Карл, вот-вот тебе представится шанс стать очень богатым, воплотить свои мечты в реальность. Расскажи нам, что ты сейчас чувствуешь?

— О-о-о, Б-б-оже, — неожиданно Уинтерс стал заикаться, — это очень сковывает. Хочу уже скорее сделать бросок!

— Мы прекрасно тебя понимаем, Карл, — Джексон широко улыбнулся и оглянулся через левое плечо. — Джессика, принеси нам монету!

После этой фразы в зале кофейни поднялся гул и свист, но по сравнению с тем, что творилось в съемочной студии – это было ничто. Ронни сглотнул, к голове прилила кровь, только теперь она концентрировалась в лобной доле и немного сдавливала виски. Легкие напряглись, он чувствовал себя пятнадцатилетним пацаном, который на уроке физкультуры вот-вот рванет со старта.

Ну, давай, толстяк! Сделай их! — думал Андерсон, хотя сам не понимал, почему он на стороне Карла.

Из-за кулис появилась стройная мулатка с безупречной улыбкой, которая несла монету на подносе. Камера сверху оказала ее крупным планом, и Ронни сделал глубокий вдох. Почему-то в этот момент он почувствовал ненормальное возбуждение, граничащее с сексуальным. Следующим кадром показали правую руку Уинтерса, на которой дрожали пальцы. Джессика поставила поднос на стол и удалилась.

Джексон сидел за столом, опершись на локоть.

— Прошу, Карл. Она ваша, — он указал на монету.