Глава 14
- Эй, Брандт!
Услышав этот голос, он поднял голову.
- Брандт, ты цел? Это была Эбби.
Он огляделся по сторонам. Тень исчезла.
Кто же его преследовал? Кто? Но разбираться было некогда. Девушка шагала к нему по высокой траве. Её лицо было озабоченным.
Брандт кое-как поднялся на ноги, отряхнул штаны и сказал:
- Да ничего страшного. Просто бежал и...
- И ударился лицом в грязь, - рассмеялась Эбби.
- Не смешно, - пробурчал он.
- Извини. Просто, глядя на тебя...
- Давай зайдём в дом и поговорим там, - предложил парень.
- Если честно, он меня немного пугает, - призналась девушка.
- Ну, тогда присядем на крыльцо, - решил он.
Она кивнула и направилась за ним, но вдруг остановилась, как будто передумав.
- Что это? - спросила Эбби, указывая на тёмные пятна, покрывавшие его одежду. - Неужели просто грязь?
- Наверное, - ответил Брандт. Ему вовсе не хотелось рассказывать правду. - Я сегодня такой неуклюжий.
- Со мной тоже так бывает, - призналась девушка, внимательно глядя на него. Они опустились на крыльцо.
- Эбби, - начал Брандт задумчиво. - А что ещё тебе известно про этот дом? Что было до нашего приезда?
- Ну, я же не сплетница какая-нибудь, - отозвалась она. - Не люблю совать нос в чужие дела, так что мне известно немного.
- Но ты же должна была слышать какие-нибудь истории, - возразил он. - Или заметить что-нибудь странное.
- Да нет, почти ничего, - покачала головой Эбби.
- И ты даже не знаешь, отчего умерла та девчонка?
- Почему ты меня об этом спрашиваешь? - поморщилась Эбби.
Брандту стало ясно, что вопрос напугал её и что от неё многого не добьёшься. Ему неожиданно захотелось в тепло и уют.
- Эбби, - начал он. - Ты сегодня не занята? Может быть, сходим в кино?
- Вообще-то занята, - ответила она. - Может быть, завтра?
Брандт хотел было согласиться, но вспомнил, что назначил свидание Мэг.
- Не могу. А ты в самом деле занята сегодня? - уточнил он. - А то посмотрели бы какую-нибудь комедию, весёлое кино, где никто не умирает.
- Извини, - рассмеялась девушка, - но никак не могу.
- Значит, мы не можем быть вместе? - спросил он.
- Ну что ты, мы же соседи, - Эбби поднялась на ноги. - Что-то холодает. И темнеет. Пойду домой. Пока.
- Пока!
Когда Брандт открыл дверь, из кухни донёсся голос отца:
- Это ты, сынок?
- Да, - ответил он.
- Заходи. Нам нужно поговорить с тобой.
- Брандт медленно поплёлся на кухню. По голосу было ясно, что разговор не предвещал ничего хорошего.
Мать стояла у плиты, готовя суп в большой кастрюле. Отец сидел за столом и резал морковь для салата.
Кровь уже успели оттереть.