Глава 2

Вылет запланировали на 10:00 по Москве 26 октября 2062 года. Всего на Марс отправятся 237 человек, которые разделили на отделы обеспечения энергии, строительства, производства еды, синтеза кислорода, поддержания связи, обеспечения защиты, пополнения топлива, добычи воды и прогнозирования.

Мне предстояло занять место в последнем и следить за песчаными бурями, изменением температуры среды, атмосферным давлением, радиацией и метеоритами. Учитывая, что всем этим будет заниматься высокотехнологичная передвижная лаборатория «ЗАСЛОНА» на Марсе и отдельный отсек в космолете, моя команда будет просто следить за оборудованием, расшифровывать данные и докладывать об изменениях. Совсем ничего сложного. Во всяком случае пыталась себя в этом убедить.

Руки у меня дрожали, а в горле застыл комок, когда нас всех собрали в одном зале перед огромной флотилией космолетов. Вчера с Юрой мне казалось, что я готова, но сейчас уверенность ушла подчистую. Самым страшным было то, что связи с Землёй практически не будет. Конечно, они смогут поддержать нас голосом, но на этом всё. Стартовое окно для полёта на Марс открывается только один раз в 26 месяцев. Как только вылетим, дороги назад не будет. Либо справимся, либо умрём.

— Господи, да чего же ты здесь встала, как вкопанная? — раздался сзади меня раздражённый голос.

Резко развернулась, встретилась с карими глазами Миланы и кое-как сдержала раздражённый вздох. Знала, что у них людей не хватает, но не настолько же, чтобы брать с собой эту безмозглую. Верно? Мой взгляд опустился на еë сумку и вздох всё-таки вырвался. Милана смерила меня уничтожающим взглядом. Быстро подвинулась в сторону, чтобы не создавать конфликт.

— Надеюсь, ты не в отделе еды? — грубо уточнила она.

— К великому счастью, я в прогнозе, — бодро отозвалась я.

— Вот и отлично будет, если больше не встретимся, — злобно ответила она, перевела взгляд мне за спину и мгновенно изменилась. — Юрочка, доброе утро!

— Уже ругаетесь? — неловко уточнил Юра, подходя к нам.

Он уже успел переодеться в синюю форму отдела защиты, которая ему ужасно шла. Дружелюбно ему улыбнулась.

— Нет, только обмениваемся любезностями, — с фальшивой улыбкой ответила я.

— Ты такой красивый в этой форме, — кокетливо заметила Милана, проигнорировав меня.

— Спасибо, но вам бы поторопиться. Генерал операции хочет толкнуть речь перед отбытием. — Юра указал большим пальцем на металлический помост.