Возвращение света

На рассвете первым проснулся Дэрил.
Воздух был холодным и тихим, небо только начинало светлеть.
Он вышел во двор, где рядом стояли три свежие могилы. Земля еще влажная, темная, с грубыми следами лопаты.

Дэрил остановился у последней. Несколько секунд просто стоял, глядя на крест, потом опустился на колено.
Из-за пазухи достал розу чероки — ту самую, что когда-то хранил для Софии.
Он аккуратно положил ее на землю, погладил рукой вырезанный на кресте знак и выдохнул.
Ничего не сказал. Только тихо кивнул, словно обещал что-то тем, кто лежал под землей.

Потом встал и ушел, не оглядываясь.

Утро выдалось серым и спокойным.
В комнате все сидели молча — Бэт, Мэгги, Гленн, Хершел, Руди, Карл, Дэрил, Оскар и Аксель.
Никто не говорил, только тихо звенела посуда.
Воздух был густой от тишины — не напряженной, а усталой, вымотанной до предела.

Неожиданно за дверью послышались шаги.
Рик.
Он вошел, уставший, в запачканной рубашке, с рассеянным взглядом.

— Все хорошо? — спросил он.

— Да, хорошо, — ответила Бэт.

Хершель посмотрел на него внимательно.
— А ты как, Рик?

Рик сел на край стола, будто силы на стул сесть не хватило.
— Убил ходячих в котельне, — сказал он.

— Сколько их было? — спросил Дэрил.

Рик задумался на секунду.
— Не знаю. Несколько десятков, — наконец ответил он.

В комнате снова воцарилась тишина.
Никто не знал, что сказать.
— Пойду назад, — сказал Рик, вставая из-за стола. — Пришел взглянуть на Карла.

— Рик, — Гленн поднялся, отставив кружку, — мы можем сами убрать тела. Ты не должен.

Рик покачал головой.
— Нет. Должен. — Голос его был тихим.

Он быстро подошел к Дэрилу, остановился рядом.
— У всех ножи и пистолеты?

— Да, — ответил Дэрил. — Но патроны кончаются.

— Мы с Мэгги днем хотели прокатиться, — вставил Гленн. — Есть пара мест, где могут быть патроны и смесь.

— Мы очистили проход к генератору, — добавил Дэрил, хмурясь. — Аксель хочет починить его на всякий случай. Потом зачистим нижние этажи.

Рик кивнул.
— Хорошо. Так и сделаем.

Он уже направился к выходу.
— Рик! — окликнул его Хершел, но Рик не остановился.
Только поднял руку, не оборачиваясь, и вышел за дверь.

Вслед ему осталась тишина.

— Оскар, Руди. Пойдем, пора работать, — сказал Дэрил, проверяя арбалет.

— Можно мне с вами на зачистку? — подал голос Карл, подходя ближе.

Дэрил взглянул на него — хмуро, но без осуждения.
Несколько секунд молчал, потом коротко кивнул:
— Ладно. Только держись рядом.

Они подготовили оружие и ушли блуждать по коридорам.