Ночь после спасения

— Руди! Идем! Он выберется! — прокричала Мэгги уже за стеной.

Пуля прошла рядом с Руди, она еще раз зажала курок и выбралась.

— Сюда, пригнитесь! — шепнул Рик из-за стенки, пряча всех за машиной. — Ну же, Дэрил! — бросил он, выдавливая слова сквозь зубы.

Неподалеку от Вудбери, вышла та черная незнакомка. Она держала катану наперед, но на ее лице не было паники — была холодная решимость.

— Где тебя носило? Руки вверх! — холодно приказал Рик, наводя пистолет. — Повернись, повернись! — добавил он, уже не скрывая напряжения.

Женщина медленно повернулась. Рик молниеносно выхватил ее катану из рук и убрал пистолет к боку. Лезвие сверкнуло в свете, и на миг все напряглись.

— Сделала что хотела? — сдержанно спросил Рик, держа оружие в одной руке и клинок в другой.

— Где остальные люди? — спросила она в ответ, голос ровный, но глаза по-прежнему полны огня.

Гленн, поджав губы, целился в нее: — Их убили, — коротко бросил он.

— Дэрил пропал. Ты его видела? — Мэгги подтянула ствол, направив вопрос прямо в лицо незнакомке.

— Если с ним что-то случится... — Рик не успел договорить: в его голосе было и угрозы, и страха слишком много для одного человека.

Женщина смотрела на всех по очереди, затем ответила спокойно, почти устало:

— Я привела вас спасать их.

В этот момент Руди не сдержалась. Ее плечи вздрогнули, глаза загорелись; голос, который обычно был собран и сдержан, сорвался в раздраженный крик:

— Черт, где он?! — рявкнула она. — Он может быть в опасности, а ты просто стоишь и говоришь загадками! Идем за ним! Прямо сейчас!

Слова Руди прозвучали как вспышка — в воздухе повисла резкая тишина. Незнакомка на миг отреагировала — взгляд ее стал строже.

— Руди, остановись! Спасибо за помощь, — коротко произнес Рик, но в голосе едва угадывалась искра благодарности.

Незнакомка чуть наклонила голову, и в тоне ее прозвучал вызов:

— Ты решил — вернуться в тюрьму или пойти за Дэрилом? В любом случае я тебе нужна. — Ее глаза пронзили Рика: — Вы сами не справитесь там, где он.

— Сколько еще времени уйдет на разборки? — раздраженно шипела Руди. — Я возвращаюсь за ним. Одна или же с вами. Не потеряюсь без твоей помощи. — Руди глянула на темнокожую.
Она уже зарядила автомат и развернулась, готовая броситься в город, когда Рик резко дернул ее за плечо.

— Руди! Нельзя идти без плана! — скомандовал он, сдержанно, но настойчиво.