Конец

Лето на Внешних отмелях пахло солью, нагретым деревом и свободой.

Дом был почти пустой — Джей-Джей где-то пропадал, Киара уехала на пару дней, и впервые за долгое время вокруг было тихо. Настолько тихо, что Кейт слышала, как ветер двигает занавески и как на кухне капает вода из крана.

Рейф стоял на веранде, опираясь руками о перила. Он смотрел на двор, но по тому, как он был неподвижен, Кейт поняла — он о чём-то думает. Серьёзно.

Она подошла сзади и обняла его, прижавшись щекой к его спине.

— Ты опять слишком много думаешь, — сказала она тихо.

Он накрыл её руки своими.
Помолчал.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — произнёс он.

Кейт сразу почувствовала, как внутри всё напряглось. Но не от страха — от того, что момент важный.

Она обошла его и встала напротив:
— Говори.

Он посмотрел на неё — долго, внимательно, как будто собирался запомнить.

Она молчала, слушая.

— Я понял одну вещь, — продолжил он. — Неважно, где я. Важно, с кем я.
И единственное место, куда я всегда хочу возвращаться — это ты.

У Кейт перехватило дыхание.

Он нервно усмехнулся, провёл рукой по затылку — редкий жест, когда он волновался.

— Я не умею красиво говорить, ты знаешь. Но я точно знаю, что без тебя моя жизнь… будто пустая

Он сделал шаг ближе.

— Я хочу просыпаться с тобой. Хочу, чтобы ты ворчала, когда я разбрасываю вещи. Хочу, чтобы мы ругались, мирились, куда-то ехали, возвращались… Всё хочу. Только с тобой.

Кейт уже не пыталась сдерживать слёзы.

Он достал из кармана маленькую коробочку и медленно опустился на одно колено. Открыл — внутри было изящное кольцо, аккуратное,с большим камнем который ловил солнечный свет.

— Выходи за меня, Кейт.

Она закрыла рот рукой и покачала головой, смеясь сквозь слёзы.

Она схватила его за футболку
-Да - уверено проговорила девушка

— Да? — переспросил он, будто не поверил.

— Да, — сказала она. — Конечно да.

Он выдохнул так, будто всё это время не дышал, и притянул её к себе. Очень крепко. Она обняла его в ответ, уткнувшись лицом ему в шею.

— Ты теперь от меня никуда не денешься, — пробормотал он.

— Я и не собиралась, — ответила она.

Он надел кольцо ей на палец. Руки у него чуть дрожали.

— Красиво? — спросил он тихо.

Кейт посмотрела на кольцо, потом на него:
— Очень. Но не красивее, чем ты сейчас.

— Это потому что я в шоке, — сказал он.

Она засмеялась и поцеловала его — мягко, долго, так, как целуют, когда уже не нужно никуда спешить и ничего никому доказывать.