Глава 1
Книга 1.Глава 1. «Начало всего»
Что может быть хуже, чем смерть близкого человека?
Наверное, только осознание того, что ты могла это предотвратить.
Монро стояла у свежей могилы, вцепившись в промокший зонт так, что побелели костяшки пальцев. Дождь лил уже больше часа, но ей казалось, что она стоит здесь целую вечность. Единственная подруга. Фиби. Та, кто знал её смешной детский страх перед грозами. Та, кто обнимал после кошмаров. А теперь — горсть мокрой земли, гравий и белый мрамор, отражающий серое небо.
Картер держала в руках две белые розы — любимые цветы Фиби. «Белый — цвет чистоты, это про тебя», — как-то сказала подруга, по обыкновению растрогав их обеих до слёз. Все уже разошлись: родители, одноклассники, соседи. Даже Лиам, старший брат Фиби, не выдержал — ушёл, ссутулившись, через полчаса после окончания церемонии. Монро осталась.
В голове крутилось это проклятое: «Если бы я тогда проводила её…»
— Мне так будет тебя не хватать, Фибс, — прошептала Монро, и голос сорвался в детский, беспомощный всхлип.
Четыре дня назад.
Телефонный звонок в три часа ночи разорвал тишину как нож. Монро спала в наушниках, слушая музыку, и не сразу поняла, что звук идёт не из плеера. Она сдёрнула их, схватила телефон, всматриваясь в незнакомый номер.
— Алло?
— Монро Картер? — Голос диспетчера был ровным, профессиональным, но в нём чувствовалась та особая интонация, которую используют, когда новости плохие. — Вы — экстренный контакт Фиби Нортен. Пожалуйста, приезжайте в городскую больницу. Немедленно.
— Что случилось? — спросила она, но диспетчер уже повесил трубку.
Она не помнила, как выскочила из дома. Кажется, натянула джинсы поверх пижамы, накинула первую попавшуюся куртку. Мать что-то кричала из своей комнаты — «Ро, что случилось?», но Монро не ответила, только хлопнула дверью.
В машине она молилась — хотя не верила в Бога. «Пожалуйста, только не Фиби. Пожалуйста, пусть это ошибка. Пусть она сломала ногу, пусть у неё аппендицит, что угодно, только не…»
Она не смогла договорить даже мысленно.
Парковка больницы была почти пустой в три часа ночи — только пара машин скорой и чёрный внедорожник, который Монро не узнала. Она вбежала в приёмный покой, и первое, что ударило в лицо — запах хлорки и дезинфекции, такой сильный, что заслезились глаза. И чужой боли.
Лиам стоял у окна, заложив руки за голову, и смотрел на ночную улицу. Его рубашка была мятой, на левом рукаве — тёмное пятно. Монро не сразу поняла, что это кровь.
— Лиам? — окликнула она. — Лиам, что случилось?