Глава 2: В гости домой
За окном старенькой кухни, ведущей в серый, неуютный бетонный двор, уже рождались первые лучи солнца, и на город тонкой розоватой дымкой опускался рассвет. Раньше он был другим — в нём ещё теплилось то, что некогда делало его живым и подвижным. Всего лишь несколько лет назад они с сестрой бегали по закоулкам старого квартала, играли в догонялки или исследовали новые уголки обшарпанных зданий. Обычно такие игры длились до тех пор, пока из окон пятого этажа десятиэтажки не раздавался старческий, звенящий, но приятный и родной женский голос Шарлотты Миллер, бабушки Микаэля и Эммы:
— Эмма, где твой брат-сорванец? А ну иди домой, всё давно остыло, я долго ждать не намерена!
Девушка с длинными, распущенными тёмными волосами обернулась в сторону звука. Солнечные лучи закатного солнца тут же превратили её тёмно-карие глаза в два золотисто-янтарных драгоценных камня, которые пылали от солнечного света. Эмма тепло улыбнулась, глядя на пожилую женщину в старом розовом фартуке, с аккуратно уложенным пучком седых волос на голове, стоящую на балконе с ветхим, но увитом цветами ограждением. Цветы были гордостью Шарлотты.
— Да, бабуль, уже идём! Мик в соседнем квартале, скоро вернётся, не переживай! Через пару минут будем за столом! — уверенно заявила девушка, подняв правую руку и подмигнув бабушке. Та лишь укоризненно покачала головой и, развернувшись, ушла в квартиру, ворча себе под нос.
Как только бабушка скрылась в квартире, Эмма развернулась и побежала направо. Через двадцать метров от поворота находился маленький закоулок, и Эмма нырнула прямо в него. Там она увидела брата, сидящего рядом с большим деревянным ящиком. Подойдя ближе, девушка осторожно заглянула внутрь. Внутри лежали три маленьких, пушистых и сладко посапывающих котенка. Рядом стояли две маленькие миски, сделанные братом из старых крышек от банок.
— Бабушка не разрешит оставить их дома, Мик, ты же знаешь, — тихо заметила девушка, присаживаясь рядом на колени.
— Всё я знаю, — буркнул кучерявый брюнет и тяжело вздохнул. — Сам буду сюда приходить и заботиться о них. Уже даже имена им дал. Парень с грустью посмотрел на сестру, но почти сразу же собрался и улыбнулся. Аккуратно вынув из коробки одного пушистого котёнка персикового оттенка, Микаэль поднял его и прижал к груди. Котёнок сперва жалобно пискнул, видимо, испугавшись внезапного пробуждения и высоты. Но тут же, прижавшись к тёплой груди парня, успокоился и слабо замурчал.