Глава 1
1
22.8.3 понедельник
— О, Зубрила, наконец–то!
— Малфой? — Гермиона опешила, — Гарри, привет! Что здесь делает Малфой? — Она слегка наморщила носик.
— Привет, Гермиона! Я, возможно, не упоминал... — Гарри замялся.
Гарри Поттера вполне можно было назвать представительным молодым мужчиной. Внушительные физические данные — осанка, разлёт плечей, теперь дополнялись крепкими мышцами, пружинистой походкой и быстрой реакцией — служба в аврорате определённо пошла ему на пользу.
— О чём?
— Малфой мой напарник.
Они не виделись несколько лет. Она помнила Драко Малфоя презрительным, злым и трусливым мальчишкой. С годами воспоминания приобрели некий налёт инфернальности, благодаря всем сопутствовавшим событиям. В воображении Гермионы сейчас он должен был быть угрюмым, бледным мужчиной с превосходством во взгляде и кружевными манжетами шёлковой рубашки. Однако в реальном Драко Малфое не было ничего загадочного или готического. Он оказался высок, плечист, аккуратно, стильно и вполне по-магловски одет, платиновый блондин с небрежной причёской, пронзительными серыми глазами и живой мимикой лица.
— И давно?
— Меньше недели.
Вздох.
— Интересно, — протянула Гермиона, придирчиво осматривая бывшего школьного недруга, — но как такое вообще возможно? В смысле, Малфой, с твоей репутацией...
— Да-да, Грейнджер, всё верно: я — бывший пожиратель смерти. Но, во-первых, я оправдан решением Визенгамота номер бла-бла-бла и все обвинения сняты. Во-вторых, я лучший выпускник-зельевар за последние лет пятьсот, ну и, в-третьих, я — Малфой!
— Нашёл, чем гордиться!
Малфой с силой сжал челюсти.
— Ну, в целом так и есть, но думаю, тут замешана политика, — задумчиво протянул Гарри, — помнишь цикл статей в пророке о дискриминации детей осуждённых пожирателей?..
— Смутно, — Гермионе не нравилось всё происходящее, — почему пригласили меня?
Гермиона Грейнджер, перспективный исследователь заклятий и ритуалов, так по крайней мере, было написано в письме, была приглашена в аврорат для собеседования на должность внештатного магонаучного консультанта.
— Как я понял тебя порекомендовали. И это не я, — Гарри протестующе замахал руками, увидев, как Гермиона, прищурив глаза, смотрит на него, — думаю мистер Струглер тебе всё объяснит. Я провожу.
— А о чём вообще речь? — начала Гермиона, идя в том направлении, куда её подталкивал Поттер.
Ей показалось, что его движения были чуть более резкими, чем требовалось.
***