Глава 1
Вступительная часть.
Кареглазая
брюнетка, сидящая на краю разрушенной
крыши высотного здания. Вокруг нее
обломки и признаки разрушенного
города, который когда-то был полон
жизни. Небо затянуто густыми серыми облаками, из которых время от времени
пробиваются солнечные лучи, создавая
атмосферу надежды и безысходности одновременно.
Сквозь слабый свет заката, пробивающийся сквозь рваные облака, она услышала легкий скрип ржавой лестницы - его шаги всегда были осторожны, почти бесшумны. Парень поднялся наверх, цепляясь за обшарпанные перекладины, проверяя каждую на прочность. В тишине апокалиптического мира любой звук мог стать предупреждением об опасности, и он знал это, как никто другой.
Когда темная фигура Рафа появилась на краю крыши, она уже почувствовала его присутствие. Он не торопился говорить, просто сел рядом, опираясь локтями о колени. Несколько мгновений они сидели молча, наблюдая за выжженными улицами внизу. Мрачные руины города напоминали им, насколько сильно все изменилось.
Мако взглянула на него краем глаза: грязь и пыль покрывали его лицо, но глаза оставались такими же настороженными и внимательными. Она знала, что за его молчаливым взглядом скрывается забота и готовность сделать все, чтобы защитить ее, даже если бы ему пришлось пожертвовать всем.
— Я просто хотел убедиться, что ты в порядке, — наконец произнес он тихо, обводя взглядом темные силуэты домов.
Она кивнула, чувствуя, что слова здесь не нужны. В этом мире, полном разрушений, тишина и присутствие рядом значили больше, чем любые разговоры.
— Ты всегда приходишь в самый нужный
момент, — произнесла она с лёгкой
улыбкой, хотя её голос дрожал. Говорить совсем не хотелось, но она понимала, что ему это нужно было.
Они сидели в тишине, слушая, как слабый ветер несет по пустым улицам обрывки звуков - неясные, глухие, словно воспоминания о жизни, которую они потеряли. Каждый шелест заставлял их чуть сильнее сжать пальцы на оружии: привычка, выработанная за годы выживания.
— Раф, — наконец нарушила она молчание, глядя куда-то вдаль,— Ты когда-нибудь думал, что будет дальше? После всего этого?
Раф тяжело вздохнул, откинулся назад и задумчиво посмотрел на небо, ставшее бесцветным, как выгоревший пепел.
— Каждый день думаю,–его голос звучал низко и немного устало. — Но ответа нет. Думаю только о том, как уберечь тебя и других, пока этот мир не развалится окончательно.
Мако улыбнулась, хотя улыбка вышла грустной.
— Ты ведь знаешь, что я могу сама о себе позаботиться.
Раф ухмыльнулся, чуть прищурившись.
— Знаю. Но мне же нужно чем-то заниматься, пока вокруг все рушится, верно? — он покачал головой. — И вообще, тебе бы стоило быть осторожнее. Хорхе сказал, что сегодня кто-то заметил движение у старого рынка. Если это мародеры или, не дай бог, рейдеры...
— Тогда мы справимся, — ответила она уверенно, но в голосе ее звучала сталь.— Втроем мы не такие уж и слабые, правда? — сделав короткую паузу брюнетка продолжила
— Еще из местных есть парочку смельчаков
Он посмотрел на нее, и впервые за долгое время его лицо смягчилось.
— Да, справимся. Всегда справлялись, — тихо сказал он и, замолчав, снова уставился на горизонт, который окрашивался в глубокие красные тона.
Они еще долго сидели на крыше, прислушиваясь к каждому шороху. Сидели рядом, черпая силы из простого присутствия друг друга, потому что даже в разрушенном мире, полном опасностей, у них еще оставались те, кого они могли назвать своей семьей.