Глава 2: Ответный удар
Тишина после шторма. Так Максим Волков всегда описывал состояние после успешного взлома. Адреналиновый ураган, бушевавший в крови часами, стихал, оставляя после себя звенящую пустоту и странную, почти болезненную ясность ума. Он сидел в своем кресле, откинувшись на спинку, и смотрел на пустой рабочий стол. Победа. Он должен был чувствовать ее пьянящий вкус, но вместо триумфа внутри росло вязкое, иррациональное беспокойство. Он был «цифровым археологом», привыкшим к тихим раскопкам в руинах забытых серверов. Эта операция была другой. Он не просто вскрыл гробницу, он ограбил сокровищницу действующего, могущественного культа. И культы не прощают.
Он потер уставшие глаза. Семнадцать часов без сна, подпитываемый лишь кофеином и нервным напряжением. Максим встал, прошелся по комнате, разминая затекшие мышцы. Взгляд упал на его отражение в темном стекле окна. Худое, изможденное лицо, темные круги под глазами, недельная щетина. Он выглядел как призрак в собственной квартире. За окном начинался рассвет, окрашивая небо над Берлином в грязновато-серые тона.
Что-то было не так.
Это было не просто паранойя, естественная для его профессии. Это было физическое ощущение. Шестое чувство, отточенное годами хождения по краю цифровой пропасти. Он подошел к главному монитору, где все еще висела открытой консоль с логами его проникновения. Чисто. Он замел следы идеально. Использовал каскад прокси-серверов от Токио до Буэнос-Айреса, оставил за собой дюжину ложных сигнатур. Его цифровой след растворился, как капля чернил в океане.
Тогда почему это ощущение не проходило? Он переключил изображение на один из мониторов, выведя картинку с миниатюрной камеры, замаскированной под датчик дыма на лестничной клетке. Пусто. Тихо. Лишь тусклый свет аварийной лампочки. Он прокрутил запись за последние полчаса. Ничего.
Максим усмехнулся собственной мнительности. Ему просто нужен сон. Он налил себе стакан воды и вернулся к компьютеру. В абсолютной тишине квартиры раздался тихий, едва слышный щелчок.
Звук шел от входной двери.
Сердце Максима пропустило удар, а затем забилось с бешеной силой. Это был не звук обычного замка. Это был сухой, металлический щелчок срезаемого ригеля. Бесшумный гидравлический резак. Инструмент профессионалов.
Все его тело превратилось в натянутую струну. Паника, холодная и острая, вонзилась в солнечное сплетение. Он не дышал. В голове пронеслась тысяча мыслей. Бежать? Куда? Прятаться? Где? Дверь, усиленная стальным листом, не выдержит и десяти секунд.