Глава 57. Коллективная амнезия

В ту ночь на Военной Базе получили странный, выбивающийся из общего ряда рапорт.

По словам одного из солдат, который часто бывал на рынке на окраине, днём туда проникли осквернённые твари — они спрятались в фургоне с грузовыми контейнерами.

Офицеры тут же подняли тревогу. Событие казалось чрезвычайным — а как иначе? Подобная атака в людном, тесном месте грозила мгновенным распространением скверны.

— Готовьтесь к выезду! Судя по локации, заражение должно идти с бешеной скоростью! — приказал офицер.

Ситуация была экстренной. В голове невольно всплывали лица знакомых, которые могли оказаться поблизости. Оставалось лишь надеяться, что люди успели эвакуироваться до их прибытия.

— Сэр... вот как раз в этом и дело. Выдвижение не требуется.

— Что?! — рявкнул офицер. — Ты предлагаешь просто бросить людей?!

Докладывающий солдат неловко переминался, явно сам ещё не до конца понимая, как вообще это объяснять.

— Нападавших тварей уже устранили, сэр. Очистка завершена.

— Что значит — устранили?! — голос офицера поднялся ещё выше. — В отчёте указано, что всё произошло сегодня днём! И почему мы узнаём об этом только сейчас?! У нас рядом посты наблюдения! Почему ни одного сигнала?!

Он не скрывал раздражения. Провал безопасности — да ещё во время прорыва — выглядел немыслимо.

— Потому что... кто-то разобрался со всем до того, как кто-либо успел доложить, сэр.

— КА-АК?! Объяснись! — потребовал офицер.

Недоверие в его тоне было таким явным, что даже окружающие уставились на солдата. Тот в ответ лишь устало потер виски, словно у него начинала болеть голова.

— Когда я прибыл на место, люди занимались обычными делами. Всё выглядело так, будто ничего не произошло. Разве что десяток лавок были закрыты — похоже, распродали весь товар дочиста.

Он вытащил устройство и продолжил:

— Это всё, что я успел зафиксировать, сэр.  Поэтому я счёл за лучшее вернуться и лично доложить о том, что видел и слышал.

На экране появились фотографии: чистая улица, оживлённый поток людей, торговцы, клиенты — обычная суета. Лишь в самом конце кадра угадывались закрытые ставни одиннадцати магазинчиков.

— Именно этот участок, по словам очевидцев, был атакован и заражён, сэр. Я даже использовал свои духовные способности, пытался выманить возможных выживших тварей... но там ничего не осталось.

— Ты уверен, что атака вообще была? — скептически уточнил офицер. — Может, торговцы просто сочинили байку, чтобы привлечь покупателей?