Дождь превратил дорогу в вязкое месиво, по которому белый джип Марка пробирался с надрывным ревом мотора. Стеклоочистители бешено метались из стороны в сторону, но толку было мало: мир за окном превратился в размытое серое полотно.
Всё началось месяц назад. Его брат, Майкл, всегда был человеком приземленным, но последние письма... они пугали. Почерк становился всё более рваным, строки налезали друг на друга, а содержание заставляло сомневаться в рассудке брата. «Они высокие, Марк. Тени с глазами из белого мела. Они не ходят, они скользят...» Майкл клялся, что за ним следят, что ночами дом наполняется скрежетом, который не может издать ни один зверь. Телефонные звонки обрывались на полуслове, голос брата превратился в сухой шепот, а последние три дня — оглушительная тишина.
— Поворот где-то здесь... — Марк сильнее сжал руль, чувствуя, как ладони липнут к коже.
Указатель у дороги едва держался на одной петле. В свете фар мелькнула надпись, размытая ливнем, и джип свернул на разбитую грунтовку. Через сотню метров из темноты выплыл силуэт. Двухэтажный особняк Майкла выглядел так, словно высасывал свет из окружающего пространства. Слева, словно запекшаяся рана на фоне черного леса, темнел старый красный амбар.
Марк заглушил двигатель. Тишина, наступившая после рокота мотора, была неестественной. Ни сверчков, ни шума ветра в листве — только тяжелые капли, бьющие по крыше машины.
— Майкл? — голос Марка утонул в шуме дождя. Дом ответил лишь пустыми глазницами окон.
Он подошел к крыльцу. Главная дверь была заперта наглухо. Возле двери Марк наткнулся на три старые бочки для дождевой воды. Рука инстинктивно нырнула в одну из них — там, на дне, в склизкой холодной воде, пальцы нащупали металл. Ключ.
Дверь открылась с протяжным стоном. В нос тут же ударил тяжелый, тошнотворный запах: смесь гниющего мяса и чего-то химического, похожего на озон. На каменном полу прихожей Марк заметил странный след — полосу густой, сероватой слизи, уходящую вглубь коридора.
Он щелкнул выключателем. Лампа справа от двери тускло мигнула и загорелась, заливая комнату болезненно-желтым светом. Вторая лампа у лестницы тоже работала, но дом всё равно казался полным теней. Половицы скрипели так, словно дом стонал под весом незваного гостя.
Понравилась история? Поделитесь впечатлением!
Так сообщество узнает, что действительно стоит прочесть.