Глава № 17 «Наживка»
В салоне «Ауди» пахло дорогой кожей и едва уловимым ароматом селективного парфюма. Климат-контроль бесшумно удерживал идеальные двадцать два градуса, изолируя Зака от сухого, еще не остывшего после дневного зноя калифорнийского воздуха.
Зак сидел расслабленно, но взгляд его был намертво прикован к зеркалу заднего вида. Боковое стекло было опущено всего на дюйм, ровно столько, чтобы до него доносились звуки.
В паре кварталов ниже по склону, прямо под линией уличных фонарей, ожил «Челленджер». Его черный кузов словно поглотил свет. Мотор отозвался низким, породистым рокотом, который на секунду завибрировал в груди даже через двойные стекла «Ауди».
Машина плавно, без пробуксовки, снялась с места, заложила чистую дугу на развязке и, сверкнув сплошной диодной полосой задних фонарей, растворилась в темноте бульвара Сансет.
Зак подождал ровно три секунды, пока эхо выхлопа полностью не затихло в холмах. Движением пальца он активировал зашифрованный мессенджер на спутниковом телефоне.
Экран, переведенный в ночной режим, выдал тусклый монохромный свет, не оставляющий бликов на лице. Короткий клик по экрану и в беспроводном наушнике раздался первый чистый зуммер соединения.
— Он уехал, — негромко произнес Зак, не отрывая взгляда от пустой дороги.
— Не спускай с него глаз, — голос в трубке прозвучал сухо и металлически, с той властностью, которая не терпит возражений.
— В этом больше нет необходимости, — Зак позволил себе слабую, почти болезненную усмешку. — Я успел установить трекер. Теперь он сам приведет нас туда, куда нужно. Маячок стабилен, сигнал идет четкий.
В беспроводном наушнике повисла тяжелая, густая тишина. Было слышно только ровное, свистящее дыхание на той стороне провода.
— Этот ублюдок найдет его, Зак, — голос собеседника прозвучал тихо, но от него повеяло стерильной, опасной стужей. — Он параноик. Он вывернет обшивку мясом наизнанку, если хоть что-то заподозрит.
Зак поудобнее перехватил руль «Ауди», глядя на пустеющий перекресток. Его голос оставался ровным:
— Этого парня не было почти пол часа. Времени хватило бы, чтобы перебрать ему движок. Я зашил метку глубоко в телематику, под штатный жгут проводки. Если он её и найдет, то только вместе со всей бортовой электроникой.
В трубке раздался резкий, сухой щелчок — на той стороне пальцами сжали дорогой стакан или ручку кресла. Голос босса мгновенно сорвался на змеиный шип, сочащийся чистой, уродливой яростью: