Глава XII За пределами Рагнарёка

Океан внутри меня

Сасаки Кодзиро стоял посреди бушующего ада, истекая кровью, а его сердце билось на пределе человеческих возможностей. Каждый взмах трезубца Посейдона в технике «Потоп Хиоса» уносил с собой частицу его жизни. Силы покидали израненное тело старика, мир перед глазами плыл, а боль заглушала крики ликующих богов и молящихся людей. Самурай находился в шаге от окончательной смерти.

Но именно на этой тонкой грани, заглянув в глаза небытию, разум величайшего неудачника совершил невозможный, эволюционный скачок. Время для Сасаки словно замедлило свой ход. Его уникальный дар «Тысяча Изображений», до этого сканировавший лишь движения живых соперников, переродился в нечто высшее — «Сканирование Всего Сущего».

Кодзиро перестал смотреть только на Посейдона. В этот миг он почувствовал абсолютно всё мироздание вокруг себя. Он ощутил направление и силу ледяного ветра, срывающего капли пота с его лица; уловил тончайшие колебания и ритм океанской воды, бьющейся о ринг; осознал саму внутреннюю структуру и микротрещины каменной арены под своими босыми ногами. Весь мир превратился для него в единый, понятный чертеж. Сасаки Кодзиро больше не угадывал атаки бога — он видел всю хронологию боя на несколько шагов вперед, сопрягаясь с самой тканью реальности.

Крах божественного идеала

Когда Посейдон обрушил на самурая очередной «абсолютный» шквал смертоносных ударов, произошло чудо. Кодзиро, казавшийся до этого неуклюжим израненным стариком, задвигался с пугающей, неземной грацией. Он плавно скользил между острыми зубцами трезубца, словно сухой лист, летящий сквозь бурю. Ни один выпад бога больше не мог задеть его плоть.

Поймав идеальный момент, Сасаки на мгновение занизил стойку и проскользнул прямо под смертоносное древко оружия, сокращая дистанцию до минимума.

ВСПЫШКА!

Длинный клинок Христ молниеносным росчерком рассек воздух. Правая рука Посейдона, всё еще сжимавшая трезубец, с глухим стуком отлетела в сторону. Бог морей даже не вскрикнул — его лицо исказилось от неописуемой ярости. Он мгновенно перехватил оружие левой рукой, готовясь нанести ответный удар, но Кодзиро коротким мечом вакидзаси уже совершил второе, безупречное движение. Левая рука бога со свистом отделилась от плеча.

Божественная багровая кровь фонтаном брызнула на каменные плиты платформы. Обезоруженный, лишенный обеих рук Тиран Океана шатнулся назад. На трибунах богов воцарился леденящий, парализующий ужас. Зевс, Арес и Локи смотрели на арену с широко открытыми ртами, не веря собственным глазам.