3. Тело в лесу
Это абсурд, враньё:
Череп, скелет, коса.
Смерть придёт, у неё
Будут твои глаза.
©️И. Бродский
В актовом зале собралось около тысячи учеников. Вместо неудобных стульев и разваленных кресел здесь была трибуна. Большие ступени, на которых лежали разноцветные подушки, а посередине — лакированная лестница, по которой ученики поднимались на нужный ряд и занимали желаемые места.
В центре зала находился небольшой пьедестал, по разные стороны от которого стояли учителя и другой школьный персонал. Большие панорамные окна пропускали солнечный свет, кидая блики на деревянный пол. От шума и бесчисленных диалогов вокруг начинала болеть голова.
— Давайте здесь. — Сара остановилась на восьмой ступени и села в самый край, положив красную подошку к себе на колени.
Пройдя через ряд, я села рядом. Слева расположились — Сэм, Крис, Готто и Коди.
В актовый зал вошёл высокий мужчина в классическом чёрном костюме с золотыми запонками. Никто не обращал на него внимания, подростки продолжали шуметь и бурно обсуждать новости. Многие были озадачены по какому поводу собрание и почему они должны тратить свою перемену на это.
Мужчина начал вести непринуждённую беседу с пожилой женщиной, стоящей около окна. Её ярко-жёлтая блузка бросалась в глаза. Судя по её выражению лица, тема разговора была весьма деликатной.
— Это Кертис Уилсон младший, директор нашей школы. — шепнула мне на ухо Сара, указывая пальцем в сторону мужчины. — А вот эта пухлая леди в вырвиглазной старомодной блузке, Долорес Митчелл, его правая рука, завуч Доусон-Хайда и невыносимая зануда.
Я кивнула, запоминая сказанное. Кажется, я уже видела их, когда подавала документы в школу вместе с Ванессой.
В зале наступила тишина, когда мистер Уилсон подошёл к микрофону и заговорил. Низкий грубый голос был слышен в каждом углу помещения. На экране справа от директора появилось изображение юной незнакомой девушки. Миниатюрные черты лица, пухлые бледные губы, длинные русые волнистые волосы и серо-зелёные глаза. Все насторожились, послышались тихие тревожные перерешёптывания. Я нервно прикусила губу, понимая, что говорить будут о ней и новости обещали быть достаточно тяжёлыми.
— Я собрал вас здесь сегодня, чтобы сообщить трагичную новость. Лейси Хьюстон, наша талантливая ученица старшей школы Доусон-Хайд, отличница, любимая дочь и верная подруга, была найдена сегодня ночью в лесу. Недалеко от заброшенного летнего лагеря Планш-Хилл. — мистер Уилсон сделал паузу, обводя взглядом зал и останавливаясь на фотографии. Он поджал губы.