Глава XV: Переход (Часть 4)

Он вдруг ощутил себя под тяжестью, сравнимой лишь с молотом Тора. 

Этот голос входил в самую душу, выворачивал её наизнанку, но не пугал. Страха он не чувствовал вовсе. Наоборот — голос владел им без усилия, и всё, чего хотел руночей, — исполнить то, что повелит его обладательница. Более того, он ощущал себя под её защитой. Впервые за долгое время Ингвар почувствовал ни с чем не сравнимое, абсолютное спокойствие.

"В чём состоит ваш план?" — задал он вопрос, который напрашивался сам собой.

Блатнайт продолжала говорить, и каждый её звук словно заставлял Ингвара дышать глубже, чтобы быть в состоянии выдержать её речь.

"Ты использовал слишком сложную силу для себя, юноша," — сказала она. "Если проще, ты откусил больше, чем смог проглотить. Теперь ты лицом к лицу с последствиями своего поступка. Но намерения твои были благородны, а сердце — чисто. Это я оценила. Мы все оценили."

"Я применил руну Соулу," — начал было объяснять Ингвар. "Это энергия солнца, и, наверное..."

"Я знаю, что ты использовал и зачем, юный мастер древних знаков," — перебила его уже мягче Блатнайт. "Нет нужды объяснять мне это. Ты собрал в своей правой руке энергию одного из светил — Сола. Энергия звезды сливается с энергией чародея и многократно усиливается. По какой-то причине ты решил усилить её своей кровью — а этого делать было нельзя."

Она на миг умолкла, словно давая ему осознать сказанное. Ингвар тоже молчал, ожидая продолжения.

"Я знаю, вы, северяне, любите использовать кровь, чтобы усилить свою магию. Я повторю — так делать нельзя. Многие ваши мастера погибли, усилив и без того сложное воздействие собственной кровью."

"А что не так с кровью?" — спросил Ингвар, не скрывая любопытства. Сейчас он ловил каждое её слово.

"Кровь отражает магию, как зеркало отражает свет. Всё, что ты вложишь в неё, вернётся к тебе." — спокойно ответила Блатнайт. "Мы почти никогда не используем её в наших практиках. Только тогда, когда готовы умереть. Такие заклинания мы называем заклинаниями жертвы. Потому что кровь всегда откликается на кровь. Если ты используешь её — будь готов, что это затронет и всё, что течёт в твоих жилах."

Это было слишком сложно. Ингвар всё ещё не понимал собеседницу, поэтому спросил:

"Как это? Я не совсем понимаю."

"Тебе нужно знать лишь одно, мальчик," — ответила Блатнайт. "Ты не просто провёл через себя силу Сола. Ты впустил её внутрь. Через кровь. И теперь эта энергия, солнечная — как вы её называете, — разлагает каждую клетку твоего тела. Она сжигает тебя изнутри. Теперь ты понимаешь, чего можно натворить, когда бездумно используешь энергию?"

Ингвар был опустошён. Почему же такие учителя не встречались в Роскилле? Эта женщина явно знала о природе и сущности магии больше, чем он и Альрик вместе взятые, а заодно и все их наставники.

"Если твоё тело погибнет здесь, твой дух окажется в Лабиринте Душ," — продолжила она, — "впрочем, твой замечательный меч уже всё это тебе объяснил."

"Солтрор..." — подумал Ингвар, вспомнив слова Катарины. Лучшая возможность узнать истину об этом мече вряд ли когда-нибудь ещё представится. Он резко сменил тему:

"Мне стоит доверять этому мечу?"

"Нет," — ответила женщина. В её голосе не было ни тени колебания — только почти безразличная констатация. "Не стоит. Но это не тема нашего разговора."

"Я понимаю, Блатнайт," — сказал Ингвар, — "Но мне нужно знать. Этот меч опасен для меня?"

"Послушай, Ингвар," — голос древней волшебницы стал резче, — "у тебя меньше времени, чем ты думаешь. Оставь меч. В нём заключена великая сила, но для тебя он безобиден. Он не способен навредить тебе. По крайней мере — пока."

"Что ты имеешь в виду?" — спросил руночей.

"Солтрор был создан мной. В его основании заключена частичка моей души. Именно поэтому ты чувствуешь влечение к нему. Но в этом мече живёт и другая часть — та, что принадлежит Этне."

"И какая часть в Солтроре сильнее?" — сердце Ингвара заколотилось.

"Та, которую ты поддерживаешь в данный момент," — ответила она. "Тогда, в Роскилле, ты использовал Солтрор, чтобы показать окружающим свою силу. Ты питал его гордыней и тщеславием. Ты кормил ту часть, что принадлежит Этне, и позволял ей подчинять тебя себе. Тогда это говорила с тобой она. Она затрагивала твои желания, твои инстинкты. И для этого ей не нужны были слова. Инстинкт — язык низших существ."

"А когда я приплыл на Туманный Остров?" — начал было Ингвар. "Что случилось тогда?"

"На землю Кьёрна? Тогда ты взял меч, чтобы защитить друзей," — ответила Блатнайт. "Ты действовал из чистого намерения. И тогда Солтрор начал меняться. Проявилась другая сторона — та, что носит в себе отпечаток моей души."

"То есть, в том лесу я говорил с..."

"Со мной," — спокойно произнесла она. "С тем осколком моей души, что я оставила в Солтроре. Но, как уже сказала Бренна, тебе не поможет слияние ни с одной сущностью, ни в этом мире, ни в любом другом. Даже со мной."

"Что же мне поможет, Блатнайт?" — Ингвар чувствовал себя беспомощным. Он цеплялся за её голос, как за последнюю нить, ведущую к жизни.

"Мы перенесём тебя в Лабиринт Душ," — вмешалась Бренна. "Вместе с телом, Ингвар. Так ты не погибнешь, и у тебя останется шанс вернуться. Мы попытаемся выходить твоё тело до решающего сражения. Ты должен помочь Бригитте из рода Каролан одолеть Этну. Кстати, скоро вы встретитесь."

"Перенесёте моё тело?" — руночей не мог скрыть удивления. "Но какая магия способна на это? Кто может перенести живого человека в иной мир, не затрагивая тело?"

"Вообще ты прав, этого нельзя сделать ни с живым, ни с мёртвым телом," — вновь заговорила Блатнайт. "Но это возможно с тем, кто находится на грани. Если поймать нужный момент."

"А вы успеете?" — спросил Ингвар.

"Мы постараемся," — сказала Бренна. "А теперь помолчи. Ты уже умираешь. В Мидгарде, как вы его называете, твой друг мечется вокруг своей собаки и не знает, что делать."

"Это волк..." — рассеянно поправил Ингвар, отдаваясь на волю их сил.

Неси... неси сквозь завесу миров, через тропы, сокрытые от глаз...— не обращая внимания на его замечание, нараспев произнесли древние слова женщины. Их голос был одновременно далёким и близким. Ингвар лишь надеялся, что они успеют. И в этот самый миг он вдруг понял, что снова может видеть.

Мир, открывшийся ему был прекрасен — и одновременно пугающ до дрожи.

***

"Куда он исчез, чёрт тебя дери?!" — голос одного из викингов разрезал воздух. Он звучал искренне — как у человека, который и правда не понимал, что только что произошло.

Ему вторил протяжный вой Ньорда, то ли сообщавшего хозяину о своей безоговорочной поддержке, то ли просто желающего потревожить мир вместе с ним.

Так или иначе, для молодого берсерка по имени Вернер в происходящем нашлось две положительные стороны. Первая — в том, что в его случае неведение действительно оказалось благом. А вторая... что ж, всегда приятно найти брата по разуму.

Пусть даже этот брат — волк.