1.

Впервые за десять лет в главном зале «Крепости» действительно было не протолкнуться. И хотя толпы поступали практически каждый день, но именно сегодня их число перевалило за тысячу.
Два дня назад пришельцы атаковали Сан-Франциско и разгромили его до основания, из-за чего большую часть выживших отправили именно сюда, надеясь, что здесь о них хорошо позаботятся.
И они не ошиблись, «Крепость» - самая мощная военная база на всей планете, целиком и полностью забитая новыми технологиями, и это не говоря о том, что именно здесь находятся самые сильные войны планеты.

Селин была единственной, кто каждый раз смотрел на прибывших с жалостью и сожалением. Остальные привыкли. Она жила на базе уже около девяти с половиной лет, практически все вторжение. Вся её жизнь протекала в пределах базы рядом с братом и сестрой, а когда было создано оружие, Софи и Эд вызвались добровольцами и испытали на себе его действие. Но из-за сыворотки, которая шла в комплекте с оружием, появились побочные эффекты: Эд и Софи чувствовали друг друга, могли понимать с полуслова и совершенно точно были связаны незримыми узами.

Она наблюдала за детьми и во многих видела себя: они все лишены детства. И если Селин хоть немного прожила в нормальном мире, то эти дети родились уже в мире, где их в любой момент могут убить.

- Миллс? - За её спиной появился Люк Сандерс.

Сегодня он выглядел довольно разозленным: светлые волосы были взъерошены, глаза горели пламенем, и без того тонкие губы были сжаты в полосу. Весь его вид говорил, что настроения у него нет.

- Что случилось, Сандерс?

Отношения между ними были накаленными из-за вечного соперничества, хотя и судьбы были похожие. Они оба родились в семье военных, постоянно переезжая из-за командировок, и, оказавшись, в эпицентре событий десять лет назад, оба потеряли родителей, но чудом спаслись сами. Оказавшись в «Крепости» оба поставили себе цель - отомстить, и на протяжении девяти лет тренировались, зная, что станут войнами.

- Встретил Хокинса, - сквозь зубы произнес Люк. - Он хочет, чтобы мы попросили их дать их детям тренироваться, чтобы в будущем они стали бойцами.

И хотя они поставили перед собой такие цели, другим они этого не желали. За десять лет они поняли, что на войне не обойтись без жертв и чаще всего ими становятся такие, как эти дети. И даже если позволить им получать навыки бойцов, это не изменит этого.

- Ты скажешь? - Как-то очень тихо спросила она.