💙🖤💙18💙🖤💙

Судя по всему, вторая ступень инициации включает ожидание в темном коридоре с другими неофитами и гадание, что происходит за закрытой дверью.

Райя сидит напротив Чимина, Мар слева от него, Линн справа. Неофиты-лихачи и переходники были разделены на первой ступени, но с настоящего момента они тренируются вместе. Так сказал Ви, прежде чем скрыться за дверью.

- Ну что? - Линн ковыряет пол ботинком. - Кто из вас первый по рангу?

Сперва вопрос омега встречает тишина, но затем Пит прочищает горло.
- Я, - отвечает альфа.

- Спорим, я тебя побью, - небрежно произносит она, поворачивая колечко в брови кончиками пальцев. - Я второй, но спорим, любой из нас побьет тебя, переходник.

Чимин с трудом сдерживает смех. Будь он по-прежнему альтруистом, его замечание показалось бы грубым и неуместным, но в Бестрашии, по-видимому, принято бросать вызов. И это начинает младшему нравиться.

- Я бы на твоем месте не был так уверен. - Глаза Пита блестят. - Кто первый?

- Райя, - отвечает омега. - И я совершенно уверен. Знаешь, сколько лет мы готовились к этому?

"Если он хочет запугать нас, ей это удается. У меня уже холодок по коже."

Прежде чем Пит успевает ответить, Ви открывает дверь и произносит:
- Линн.

Он подзываeт его жестом, и омега идет к двери; бритая наголо голова мерцает в голубоватом свете в конце коридора.

- Так значит, ты первый. - Уилл обращается к Райю.

Райя пожимает плечами.
- Ага. И что?

- Как по-твоему, это честно, что вы готовились всю жизнь, а мы должны научиться за несколько недель? - щурится Уилл.

- Почему нет? Конечно, на первой ступени важно мастерство, но ко второй ступени подготовиться невозможно, - отвечает он. - По крайней мере, так мне говорили.

Никто ему не отвечает. Они молча сидят двадцать минут. Чими следит по часам. Затем дверь снова открывается, и Ви называет новое имя.
- Пит, - произносит он.

Каждая минута словно трет кожу наждачной бумагой. Постепенно всех становится все меньше, пока не остаются только Чими с Райей и Дрю. Дрю притопывает ногой, Райя барабанит пальцами по колену, а младший старается сидеть совершенно неподвижно. Он слышит только бормотание из комнаты в конце коридора и подозревает, что это тоже часть игры, в которую с ними играют. "Запугивают нас при любой возможности."

Дверь открывается, и Ви подзывает его.

- Идем, Чими.

Парнишка встаёт - спина ноет, оттого что он так долго прислонялся к стене, - и идёт мимо других неофитов. Дрю вытягивает ногу, чтобы Чими споткнулся, но омега в последний момент перепрыгивает.