Глава 38

Юна замерла.
Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто за ней.

Где-то за спиной, в темноте подвала, раздалось низкое, тянущееся рычание - глухое, влажное, от которого холод пробежал по позвоночнику. Страх накрыл мгновенно.

Медленно, будто каждое движение давалось ценой усилия, Юна обернулась.
В проёме, откуда она пришла, показалось оно.

Та самая собака.

Огромная, иссечённая шрамами, с мокрой от слюны пастью и глазами, в которых не было ничего человеческого. Она двигалась не спеша, как хищник, уверенный, что добыче некуда бежать. На шее звенела цепь - значит, её отпустили? Или она сама сорвалась?

- Кто... кто тебя выпустил?.. - прошептала Юна, сама не зная зачем.

Ответом стало резкое, угрожающее рычание.

Страх сменился паникой. Собрав последние силы, Юна рванула с места, влетая в первый попавшийся тёмный проём. За спиной раздался топот - тяжёлый, быстрый. Собака бросилась за ней.

Юна бежала, не разбирая дороги, лишь бы прочь. Лёгкие жгло, ноги подкашивались, но она не останавливалась. И вдруг - железная решётка. Комната. Дверь.

Она влетела внутрь, захлопнула решётку и, не раздумывая, провернула замок.

В ту же секунду в дверь с грохотом ударилось массивное тело. Решётка задрожала, металл жалобно скрипнул.

Юна спряталсь за угол и сползла по стене на пол. Сердце билось так сильно, что, казалось, его слышно во всём подвале. Дыхание сбилось, в глазах потемнело. Котёнок всё это время не издал ни звука - он лишь сильнее прижался к ней, дрожа всем маленьким тельцем.

Юна прижала его к груди, закрывая ладонью, будто могла защитить от всего мира.

- Тише... всё хорошо... - шептала она, не зная, кого успокаивает больше - котёнка или себя.

Разъярённая собака ещё какое-то время металась за решёткой, тяжело дыша и рыча, но постепенно звуки стихли. Шаги удалились, когти перестали скрести металл - чудовище ушло прочь, растворившись в недрах подвала.

Юна не сразу решилась пошевелиться. Лишь когда тишина стала почти оглушающей, она медленно поднялась на ноги, стараясь не издать ни звука.

Мысли путались: где они оказались и как отсюда выбраться? Подвал казался бесконечным лабиринтом, живущим по собственным, жестоким правилам.

Убедившись, что с её новым маленьким другом всё в порядке, Юна поудобнее прижала котёнка к груди. Тот тихо сопел, дрожа, но уже не вырывался. Сделав глубокий вдох, она начала осматриваться.

Комната оказалась просторной. Повсюду громоздились старые коробки, ящики, какой-то хлам, покрытый пылью и паутиной. Было темно, но глаза быстро привыкли к полумраку.