Глава 17

   Недавний танцор стоял слишком близко, грозно сверкая глазами. Сердце Уники отправилось в пяточное путешествие, оставив хозяйку отдуваться самостоятельно.

   - Извините? Вам что-то от меня нужно? – Пропищала девушка, из последних сил сдерживая панику.

   Вместо ответа парень снова посмотрел на неё так, что уроженка Юссури была готова провалиться сквозь землю.

   - Откуда ты, блин, взялась? – Злобно заговорил он. – Это моя точка, ясно?! Моя! А ты припёрлась со своими стишками и добрую половину клиентуры переманила! Они тебе деньги оставляли, а на меня уже не хватало!

   Упираясь ногами прямо в неё, уличный работяга наводил дикий ужас всем своим видом.

   - Простите, я больше не буду занимать вашу точку. – Пролепетала Уника.

   - Да что мне твои извинения?! – Заорал танцор. – На «простите» еды не купишь, а жрать я хочу сейчас! Значит, так: раз тусила на моей территории – отдавай половину выручки! Не отдашь по-хорошему – отберу силой всё! И не посмотрю, что девчонка! Когда дело касается заработка – такие вещи не имеют значения!

   Половину выручки? И спать этой ночью на улице? Потому что остатка не хватит даже на самый дешёвый хостел, а гарантий того, что она заработает ещё, не было никаких. Надо было срочно выпутываться, а времени на план не хватало.

   - Хорошо, забирай. – Спокойно ответила девушка, дрожа каждой клеткой своего тела. – Я только соберу половину, с твоего позволения.

   Парень кивнул, и недавно выступавшая, достав деньги, начала их пересчитывать запотевшими ладошками. Убрав остаток в карман, она протянула ему нужную сумму, но, стоило вымогателю отвлечься и наклониться, резко убрала руку и со всей силы ударила в область паха. От неожиданности грозный артист упал, а Уника кинулась бежать наутёк.

   - Стой, тварь! – Заорал он, и, быстро поднявшись, бросился в погоню. – Обмануть меня вздумала, да? Раз так, то без монетки сегодня останешься! И никуда ты не денешься – всё равно догоню!

   Обернувшись, уроженка Юссури увидела, что преследователь приближается. Видимо, танцор хорошо умел бегать, когда она уделяла физкультуре меньше всего внимания. Еле дыша, девушка прибавила шаг и выскочила на дорогу, чуть не врезавшись в стоявший на светофоре поверхностник – скоростной наземный транспорт с корпусом и колёсами. Далее шёл длинный тротуар, но легче не становилось. Парень упорно за ней поспевал, выкрикивая вдогонку какие-то ругательства. Расстояние меж ними опять начало сокращаться, а сил у беглянки оставалось всё меньше. Свернув в парк, она ещё бежала какое-то время, но вскоре споткнулась о пень и с грохотом на него свалилась. Правая нога отозвалась резкой болью. Попытавшись подняться, усталое тело тут же упало обратно. А спустя мгновение её настиг вымогатель, злорадно улыбаясь.

   - Говорил же, не убежишь! – Ухмыльнулся он с высоты своего роста.

   - Не приближайся! – Неожиданно для себя взвизгнула Уника. – На, подавись! – И, глядя мучителю в лицо, она швырнула в воздух пачку всех заработанных за сегодня купюр.

   Деньги закружились, обдуваемые вечерним ветром, и плавно опустились на землю. Уличный артист в изумлении смотрел на неё.

   - Ну, чего смотришь? Забирай и проваливай! – Яростно выкрикнула пострадавшая.

   - Спасибо. – Тихо ответил он, и занялся сбором.

   Закончив, парень собрался было пойти, но в последний момент оглянулся.

   - А ты чего сидишь и не уходишь?

   - Не твоё чёртово дело! – Рыкнула бывшая студентка в ответ.

   - Хорошо, бывай тогда. Надеюсь, больше не встретимся. – Пожав плечами, он медленно пошёл прочь.

   Проводив его взглядом, полным ненависти, девушка предприняла ещё одну попытку подняться, но нога не слушалась и сильно ныла. Едва привстав, Уника рухнула обратно, не выдержав и завопив от невыносимой боли. Танцор, не успевший уйти слишком далеко, резко развернулся и подбежал к ней.

   - По ходу у тебя проблемы! Ногу повредила? Давай помогу! – Он потянулся к ней большими ручищами.

   - Не трогай меня! – Вновь закричала галактическая путешественница.

   - Да ладно, перестань! Я разбираюсь немного! Если не перелом, а вывих какой-нибудь – мигом поправим!

   - Ага, помог уже в финансовом положении, спасибо тебе огромное! – Язвительно сказала уроженка Юссури.

   - Так нечего было мою точку занимать! Ты, небось, друзьям проспорила, или родителям что-то пытаешься доказать, а мне эти деньги реально нужны на еду! – Развёл парень руками.

   - Если я и пытаюсь кому-то что-то доказать, так только себе! Доказать, что имею право следовать мечтам, а не сдаваться! И на этой планете у меня нет ни друзей, ни родителей, ни даже крыши над головой! – Девушка не могла больше сдерживаться и залилась слезами.

   Недавний вымогатель смотрел на неё непонимающими глазами, а затем сел рядом и неуклюже приобнял. Обессиленная Уника опустила голову на его большую грудь, будучи не в силах сопротивляться.

   - Прости. – Пробурчал работник площади. - Я, честно, и не думал, что кто-то живёт даже хуже, чем я. Держи свои деньги. – Он протянул ей купюры обратно.

   Бывшая студентка молча положила их в карман.

   - Давай, я всё-таки вправлю тебе ногу. – И, не дождавшись ответа, парень со всей силы её потянул, а затем резко повернул.

   Пострадавшая заорала от жуткой боли, но вскоре ей стало легче.

   - Так, а теперь попробуем встать! – Взяв девушку за руку, он резко поднял её наверх.

   Пошатнувшись, Уника с удивлением поняла, что не только не падает, но, кажется, даже может передвигаться.

   - Как… как ты это сделал? Ты врач? – Прошептала спасённая.

   - Нет. Исключительно личный опыт. – Горько усмехнулся танцор. – Значит, говоришь, жить тебе негде и на планете нет никого? В принципе, стихи ты хорошо читаешь, и заработала прилично. Могу предложить работу в тандеме, ну и приютить у себя. У меня, конечно, не хоромы, но всяко лучше, чем на улице.

   - Нет, спасибо. – Резко ответила путешественница. – Работать в тандеме не такая уж и плохая идея, но жить с парнем, которого вижу впервые в жизни, мне как-то не хочется. Знаю вас: решишь, что за предоставленное жильё я тебе что-то должна, нужно будет отрабатывать… А я не вещь, ясно? Я сама буду выбирать себе мужчин, если захочу!

   - Эй, ты чего это? Я об этом даже не думал! Поверь, я в жизни столько дерьма повидал, что вовсе не собираюсь никого принижать. Чисто из желания помочь предложил. Но не хочешь – не надо. Приходи тогда завтра на площадь, будем вместе народ развлекать, а выручку пополам поделим. – Он собрался уходить.

   Надо было прощаться и думать, где искать ночлег, но глаза предательски слипались, и после насыщенного событиями дня хотелось одного: брякнуться в постель и ни о чём не беспокоиться.

   - Подожди! – Неожиданно для себя окликнула его Уника. – Может, я об этом и пожалею, но, так и быть, согласна! Пойдём к тебе.

   Абсолютно не понимая, что делает, девушка поплелась за уличным артистом. Возможно, это будет ошибкой, но отчего-то она рискнула ему поверить. Да, сперва парень вёл себя подло, но после помог. Быть может, он не такой гад, как Кейрат, например…

   - Как тебя зовут то, девчушка без роду и племени? – Нарушив затянувшееся молчание, спросил предводитель их процессии.

  - Уника. А тебя? – Усталым голосом ответила уроженка Юссури.

   - Вайлин. Приятно познакомиться!

   На дальнейший разговор у ребят не осталось сил, и они молча пошли к месту их предполагаемого ночлега.