Часть 2: Воин с мечём
Дэвид работал молча, сосредоточенно, словно весь мир вокруг на время перестал существовать. Он выбрал гибкую ветвь тиса — дерево податливое, но выносливое, способное хранить в себе силу натяжения. Медленно, шаг за шагом, он очищал кору, проверяя каждое движение рукой, прислушиваясь к тихому скрипу древесных волокон. Малейшая ошибка могла сломать будущий лук — а значит, лишить его шанса на охоту.
Он нагревал ветвь над слабым огнём, осторожно выгибая её, придавая нужную форму. Запах дыма смешивался с ароматом свежей древесины, а на ладонях оставались тёплые следы труда. Для тетивы Дэвид использовал сплетённые волокна сухожилий и прочных растений, натягивая их до предела — так, чтобы лук отзывался тихим, почти живым гулом.
Стрелы он делал не менее тщательно. Прямые тонкие прутья шлифовал камнем, выравнивая каждую неровность, затем укреплял наконечники, выточенные из кости и закалённого металла. Перья он подбирал долго, проверяя баланс, чтобы стрела летела точно и ровно, не теряя скорости.
Когда работа была закончена, Дэвид выпрямился и внимательно осмотрел своё творение. Это было не просто оружие — это был результат терпения, навыка и воли к выживанию. Он чувствовал уверенность: теперь лес станет для него не угрозой, а полем охоты, где каждый выстрел будет иметь значение.
Дэвид: Отлично, испытать бы на живом звере.
Он медленно поднялся по склону, стараясь ступать так, чтобы снег не хрустел под ногами. Холод кусал пальцы, но он уже привык — боль стала чем-то привычным, почти родным. Он остановился у скального выступа, натянул тетиву и замер, прислушиваясь. Где-то ниже послышалось тихое движение — олень или горный козёл, Дэвид не мог быть уверен.
Парень уже собирался сделать шаг вперёд, когда до его слуха донёсся человеческие голоса.
Дэвид замер. Сердце на мгновение сбилось с ритма. За месяцы одиночества он почти забыл, как звучит обычная человеческая речь. Осторожно, словно тень, он сместился ближе к краю и посмотрел вниз.
Между высокими соснами, в небольшой расчищенной поляне, он увидел людей. Мужчина крепкого телосложения с бородой уверенно работал топором, рядом двое парней таскали брёвна, а чуть в стороне стояли две девушки. Одна — рыжеволосая, уверенная, с прямой осанкой. Другая — младше, в тёплой куртке, живая и любопытная.
Ева: Кто он такой, может турист? — говорила Ева, глядя куда-то вдаль.
Венди: На врятли, был бы он местным сразу бы с нами поздоровался.
Ева: У него одежда не новая, но очень грязная, и взгляд у него был тяжёлый, будто он видел слишком много.