Глава 21. Это только начало
Мария и Томми с белыми от шока лицами стояли у ворот Джексона и смотрели на то, как к головам троих близких им людей приставлены ружья.
Дина. Дрожащие губы и безысходность в заплаканных глазах. Руки и одежда, вымазанные в крови. Она смотрит, прощаясь, подрагивая под прицелом пистолета.
Ройс. В одной фланелевой разорванной рубашке, с запекшейся на лице и в волосах кровью и самодельной, наспех сделанной, повязке на голове. Обессилен, но на лице написана неприкрытая ненависть. И судя по тому, что его скулу украшает большой синий отек, он уже не раз проявил свой гнев.
Элли. Лицо, превратившееся в кровавое месиво, даже глаз не видать, она еле держится на ногах, и, наверное, если бы не мужчина, который держит ее за волосы, приставляя пистолет к виску, уже давно бы упала на землю без сил.
- Мы к вам с посланием, - улыбнулся Джонатан, обводя глазами людей, в ужасе застывших на месте.
- Джонатан, в чем дело? - Томми опирался о костыль, не сводя напуганных глаз с заложников.
- Три заблудшие мышки залезли туда, куда им не стоило. Планы поменялись, дружище.
- Ты нарушил уговор! - Томми дернулся вперед, чуть не потеряв равновесие.
- Уговор? - Джонатан задумчиво посмотрел вверх, будто рылся в собственной голове, выискивая нужное воспоминание. - Ах, да! Уговор. Вы возвращаете мне дочь, а я собираю армию солдат, - кивнул он. - Но кажется, я не обещал, что биться мы будем за вас?
- Ты мерзкий падонок! - Томми попытался рвануть вперед, но травмы не позволили ему этого сделать, и он, чуть покосившись, застыл на месте.
- Я бы не стал, - Джонатан качнул головой, и солдаты за его спиной почти синхронно перезарядили оружия. - И пушки тоже лучше убрать, - он махнул вверх, указывая на дежурных, которые направляли на незваных гостей ружья.
Мария жестом попросила опустить их, и люди согласно повиновались.
- Так намного лучше, - Джонатан улыбнулся и принялся ходить из стороны в сторону, трактуя свою речь. - Вот, что я вам предлагаю, жители Джексона! Мне глубоко плевать на ваш хилый город. Но мне не плевать на людей. В Гамбьере самая надежная и сильная армия, мы воспитываем настоящих солдат, сильных духом. Со стальным стержнем! Способных защитить себя, - он презрительно посмотрел на Ройса, остановившись на несколько секунд. - У вас есть выбор! Мне нужны люди, и вы можете либо сдаться и примкнуть ко мне, - он сделал многозначительную паузу, глядя прямо в глаза Марии. - Либо вы можете попытаться защитить свои картонные домишки и попробовать противостоять.