Глава 1
новое начало
Марк Касадо сидел в просторном кабинете стадиона "Камп Ноу". За окнами, залитыми утренним солнцем, открывался вид на знаменитый газон, который он с детства мечтал увидеть. Сегодня был его первый день как официального игрока "Барселоны".
Марк чувствовал, как сердце вырывается из груди. Ему только исполнился 21 год, и он был самым молодым в основном составе команды. Все внимание прессы сосредоточилось на нём, молодом вундеркинде, которому прочили блестящее будущее.
Но вместе с этим пришло и давление. Марк знал, что не имеет права на ошибку. Для омеги в мире, где доминируют альфы, его путь был куда сложнее. Многие считали, что омеги не должны играть на профессиональном уровне, и Марк чувствовал эту предвзятость каждую секунду.
После подписания контракта ему показали его новое место в раздевалке. В воздухе витала смесь запахов, каждый из которых принадлежал игрокам команды. Марк быстро уловил, какие из них принадлежали альфам — их присутствие было ощутимым.
— Добро пожаловать, малыш, — с ухмылкой бросил Педри, дружелюбно хлопнув Марка по плечу.
— Теперь ты один из нас, — добавил Гави, кивая с одобрением.
Эти слова немного успокоили Марка. Он улыбнулся в ответ, решив, что сможет доказать всем, что его место здесь заслужено.
Однако спокойствие длилось недолго.
Спустя несколько дней после подписания контракта Марк был вызван на личную встречу с президентом клуба. Мужчина, с суровым выражением лица, без долгих предисловий объяснил ситуацию.
— Ты знаешь, Касадо, что твоё появление в команде вызвало много разговоров. Ты талантлив, но этого недостаточно, чтобы изменить мнение общественности о роли омеги в футболе.
Марк насторожился, чувствуя, как в его груди сжимается тревога.
— Чтобы уладить вопросы и поднять имидж клуба, было принято решение... объединить тебя с другим игроком.
Марк нахмурился.
— Что вы имеете в виду?
— Мы говорим о браке. Речь идёт о Джуде Беллингеме из "Реала".
Эти слова ударили его словно громом. Джуд Беллингем. Альфа. Один из лучших игроков соперничающего клуба.
— Это... невозможно, — прошептал Марк, его голос задрожал.
— Это не обсуждается. И "Реал", и "Барселона" договорились, что это будет полезно для обеих сторон.
Марк не мог поверить, что оказался втянут в это. На следующий день он был приглашён в Мадрид, где должна была состояться встреча с Джудом.
Когда он вошёл в конференц-зал, Джуд уже был там. Высокий, уверенный в себе, он сидел, откинувшись на спинку стула, и наблюдал за Марком с лёгкой улыбкой.
— Приятно познакомиться, — сказал Джуд, вставая и протягивая руку.
Марк замер, прежде чем всё же ответить на жест. Его ладонь была холодной, а сердце стучало так громко, что он боялся, что Джуд это услышит.
— Я... тоже рад, — выдавил он, но это звучало натянуто.
Джуд внимательно изучал Марка. Молодой омега казался скованным, но в этом было что-то притягательное. Его карие глаза избегали взгляда, а губы чуть дрожали.
— Это всё для нас в новинку, — мягко начал Джуд. — Но я думаю, мы справимся.
Марк не знал, что ответить. Он чувствовал себя загнанным в угол.
Джуд вдруг добавил:
— Ты, должно быть, отличный игрок, раз "Барса" решила сделать такой шаг. Я слышал о тебе.
Эти слова удивили Марка.
— Правда?
— Конечно. Ты впечатлил многих.
Этот небольшой комплимент заставил Марка поднять глаза. И впервые за весь вечер он почувствовал, что, возможно, Джуд не так уж плох.