Глава 8.

---

Папа подошёл совсем близко.
Его лицо — знакомое, родное, но искажённое чем-то чужим, холодным.
Будто это был не человек, которого я знала всю жизнь, а тень, только притворяющаяся им.

Он наклонился ко мне, и голос его звучал так тихо, будто он не хотел, чтобы другие услышали:

— Я знаю, что ты всё видела. Да. Я похищал детей.
Его глаза блеснули.
— И да, ты правильно поняла… их мясо было в холодильнике.

Меня трясло от ужаса, но он даже не заметил — или сделал вид, что не замечает.

— Если не хочешь умереть, — продолжил он, — ты сделаешь то, что скажу.

Слова падали на меня, как камни.

— Ты выйдешь замуж за одного из них.
Он указал подбородком на тех парней, что стояли поодаль, наблюдая.
Их взгляды были мёртвыми, одинаковыми.

— Ты родишь ребёнка. Будешь жить тихо. Нормально. Как обычная женщина.
Он улыбнулся той своей страшной улыбкой.
— Пока не настанет время.

Я почувствовала, как холод поднимается по спине.

— Какое… время?.. — прошептала я.

Папа медленно провёл пальцем по моему лицу, как будто проверял, дрожу ли я.

— Тогда ты узнаешь. И поймёшь, для чего ты нужна.

Моё сердце билось так сильно, что казалось — оно сейчас вырвется из груди.
Те парни медленно обступили меня, словно ожидали моего ответа.

Один из них шагнул ближе.
Он был моложе остальных, но в глазах — та же пустота.

— Мы будем ждать, — ровно сказал он. —
— Твоего согласия. Или твоего крика.

И в этот момент я поняла самое главное:

Они не собирались отпускать меня.
Ни сейчас. Ни потом.

---