📖 Глава 5. Загадки Межтени

Утро в Межтени началось тихо. Солнце едва пробивалось сквозь густые облака, а воздух был свежий, почти холодный.

Лиан проснулся первым. Он лежал на кровати и слушал тишину. Не обычную деревенскую тишину — слишком плотную, словно сама деревня наблюдала за каждым движением.

— Ты тоже это слышала? — тихо спросила Рина, присев на кровать.

— Что именно? — осторожно ответил Лиан.

— Вчера ночью... у яблони. Тень. Шёпот. Всё это.

Лиан кивнул.
— Я видел. И Север сказал, что это не просто показалось.

Дэн фыркнул, вытягиваясь на кровати.
— Ну, я, может, и слышал что-то, но кто вообще поверит?

Север молча наблюдал за ними, глаза его были серьёзны и внимательны.
— В Межтени всё иначе, — сказал он тихо. — Здесь многое живёт собственной жизнью. И не всё доброе.

Ребята замолчали. Даже Рина поняла, что слова Севера не шутка.

На кухне бабушка уже готовила завтрак. Она улыбнулась им, но её взгляд задержался на каждом из детей — особенно на Севере.
— Хорошо вы спали? — спросила она спокойно. — В Межтени ночи бывают особенными. Лучше держаться вместе.

Слова бабушки прозвучали как предупреждение. Герои поняли: она знает больше, чем говорит.

После завтрака они вышли на улицу. Деревня казалась пустой, но напряжённой. На тропинках мелькали редкие прохожие — их взгляды были короткими и осторожными, а кто-то сразу скрывался из поля зрения.

— Похоже, мы первые... или единственные, кто не знает правил, — тихо сказал Север.

Ребята шли вместе, стараясь держаться рядом. Они заметили странные детали: скрипящие калитки, едва слышимые шорохи, как будто кто-то шел следом, но исчезал прежде, чем они могли увидеть.

Когда они подошли к яблоне во дворе бабушки, Лиан замер.
На земле были свежие следы. Длинные, странные, словно кто-то долго стоял под деревом и наблюдал.

— Это... не похоже на человека, — пробормотала Рина. — Или кто-то совсем необычный.

Север подошёл ближе и слегка наклонился, рассматривая следы.
— Они знают, что мы здесь, — сказал он. — И будут наблюдать.

Дэн вздохнул и потёр лицо.
— Отлично. Так лето ещё и опасное, получается.

Лиан кивнул.
— Значит, нам придётся быть вместе и действовать осторожно.

На этот раз все четверо молчали, но понимали: отныне любое их движение будет внимательным.

Когда они возвращались к дому вечером, Лиан заметил движение в тени у старой калитки. Кто-то или что-то наблюдало за ними. Тень исчезла, едва они подошли ближе, но чувство тревоги оставалось.

Тишина Межтени больше не казалась пустой. Она жила, дышала, и наблюдала.

Лето только начиналось.