Вкус запретной свободы

Глава 26

Утро началось с непривычной, звенящей тишины. Я проснулась от того, что в комнату пробивался холодный свет, лишенный привычного тепла. Потянулась рукой в сторону — простыни были холодными. На его стороне постели даже не осталось вмятины; он ушел давно, задолго до того, как город начал шуметь своими первыми автомобилями.

Я лежала, глядя на высокий потолок, и чувствовала, как внутри скребется привычная тревога. Ушел, не попрощавшись. «На работе», — это была мантра, ставшая для меня почти что молитвой. У Марфы сегодня был выходной, дом казался заброшенным музеем, где каждый предмет мебели напоминал о его присутствии, но само присутствие отсутствовало.

Я встала, привела себя в порядок — душ помог смыть остатки ночной неги, но не внутреннюю скованность. На кухне было пусто. Я заварила себе зеленый чай, запах которого казался чересчур резким в этой пустой тишине. Перерыв все полки, я нашла остатки какого-то печенья в жестяной банке — крошки и запах старой бумаги. Я завтракала, глядя на идеально чистую столешницу, где он обычно пил свой кофе.

Взяла в руки телефон и зашла в чат с ним

«Ты где?» — набрала я, чувствуя себя глупо.

Ответ пришел почти мгновенно, короткий и сухой:

«Я на работе, буду поздно».

Я закрыла чат. Внутри образовалась неприятная пустота. Я не была на него в обиде — я знала, какая жизнь его окружает, но эта рутина — бесконечные ожидания, пустые комнаты, молчание — начинала давить на меня, как тяжелая плита.

Когда небо начало наливаться тяжелым фиолетовым цветом, предвещая закат, мой телефон снова ожил. Экран подсветился именем, которое я не видела уже несколько месяцев. Вивьен. Моя лучшая подруга с детства , с которой мы были неразлучны до того, как моя жизнь превратилась в мафиозный боевик.

«Милая, ты где пропадаешь?» — пришло сообщение.

Сердце кольнуло. Вивьен была моим мостиком в ту жизнь, где существовали только лекции, кафе и споры о том, какой фильм посмотреть вечером.

«Долго рассказывать», — набрала я, чувствуя, как подкатывает комок к горлу.

«Встретимся? Расскажешь как раз!» — Вив была настойчива.

Я хотела ответить «нет», потому что знала: я больше не принадлежу сама себе. Кассиан, охрана, невидимый периметр безопасности — всё это делало встречу в людном месте самоубийством. Но в голове вдруг вспыхнула искра. План, от которого по спине пробежал холодок.

«Это вряд ли», — написала я.

А затем, сжав пальцы, добавила:

«Хотя... давай. Я смогу. В 9 в нашем любимом клубе».

Вивьен не заставила ждать: «Отлично! Жду. Не опаздывай, я соскучилась!»