Глава 26 На грани догадки

Линн бежала по пустынному коридору, сердце грохотало в груди, как в набат. Капли пота стекали по вискам, волосы прилипли к шее, но она не останавливалась. Её шепотом сопровождали воспоминания о той самой клинике — теперь уже живой, работающей под другим именем. Под маской, скрывавшей ужас, который вернулся.

Внутренний двор был пуст. Камеры — слепы. Кто-то помог ей выбраться, не оставив следа. Но она чувствовала, что за ней наблюдают.

Прошло всего несколько часов с момента побега, а в голове уже складывался план. Она знала: вернуться обратно — невозможно. Её имя появится в отчётах, и даже статус «стажёра» не спасёт. Линн выбрала единственный выход — связаться с Ханом.

Но прежде... нужно было найти координаты новой жертвы. Шифр, найденный ею в кабинете К.А., оказался сложнее, чем казалось. Нити, разложенные в особом порядке, символизировали карту — карту боли, потерь и мрака.

⸻

На старом чердаке, укрытом под бетонной крышей давно заброшенного дома, Линн сидела, окружённая десятками фотографий, нитей, записей и вырезок из газет. Она собрала это всё за последние недели — как будто это была единственная защита от безумия.

На карте перед ней — три точки. Первая совпадала с местом, где погиб К.А. Вторая — с гаражом, где нашли мужчину с красной нитью. Третья... пока была тайной.

Линн дотянулась до листа с шифром — свёрнутые нитки и узлы. Если рассматривать их в свете, они создавали символы, напоминающие сигнальные знаки из старых морских кодов. Она вспомнила лагерь. Язык флажков. Это был не просто шифр — это была последовательность указаний.

— "Юг... Восток... Поворот..." — бормотала она вслух. — Точка пересечения... сегодня.

И тут её осенило. Следующая жертва будет сегодня. У неё оставалось меньше часа.

⸻

Первое место. Опоздала.

Старый заброшенный бассейн. Увы, уже перекрыт лентой, тело увезли. Хан был там.

— Ты опоздала на считанные минуты, — сказал он, глядя на неё усталыми глазами. — Это не просто маниакальная последовательность. Он как будто... говорит с нами. Каждая смерть — как буква в предложении.

Линн посмотрела на его руки — он держал нить. Белую.

— Белая? — прошептала она. — Это... прощение? Или пустота?

— Похоже, он начинает играть.

⸻

Второе место. Ещё одна точка. И снова она была на шаг позади.

В помещении бывшего ателье, где стены всё ещё пахли тканью, а пол был покрыт старыми журналами мод, лежало тело женщины. На её запястье — чёрная нить, перетянутая туго, как браслет.