Глава 50 Ванесса

Мы вывалились из кофейни на холодный воздух, еще неся в себе тепло и сладкий привкус шоколада. Стив, насупленный и молчаливый после неудачных попыток привлечь внимание Руби, пробирался вперед, стараясь идти рядом с ней. Я шла чуть сзади, и ледяная лужица у самого порога будто сама напросилась под ноги. Легкий, почти невесомый толчок носком ботинка — и Стив, поскользнувшись, с громким и нелепым хлюпающим звуком шлепнулся в ту самую лужу.

На секунду воцарилась тишина, нарушаемая лишь далеким гулом машин.

— Ты что, дура?! — прошипел Стив, с трудом поднимаясь на ноги. Его дорогие джины теперь были украшены грязными подтеками. Он смотрел прямо на меня, его лицо исказила злоба.

Я сделала глаза «инопланетного олененка» и искренне удивилась:
— Что? Я? Я даже рядом не стояла!

— Она правда не виновата, — тут же вступил Адам, его голос был спокоен, но в нем слышалась сталь. Он шагнул чуть вперед, оказавшись между мной и Стивом. — Ты же сам поскользнулся. Здесь лед везде.

— Абсолютно, — тут же подхватил Кристиан, его взгляд был твердым. Он неотрывно смотрел на Стива, словно бросая вызов. — Видел своими глазами. Ты просто не смотрел под ноги.

Даже Дерек, обычно такой болтливый, кивнул с необычной для него серьезностью.

Стив обвел взглядом наших сплоченный ряд — Адам, Кристиан, Аарон, даже Дерек — все смотрели на него с одним и тем же немым вызовом. Он понял, что против него весь мир.

— Ребята, ребята, подождите! — Руби растерянно смотрела то на Стива, то на нас. Она не видела моего маневра, ее доброе сердце просто хотело всех помирить. — Это же просто случайность! Стив, ты не ушибся? Может, нам...

— Все в порядке, Руби, — я мягко перебила ее, стараясь, чтобы голос звучал успокаивающе. Я посмотрела на Стива. — Просто несчастный случай. Никто не хотел, чтобы ты падал.

Последние слова я произнесла чуть медленнее, глядя ему прямо в глаза. И он все понял. Понял, что я это сделала. Понял, что все это знают. И понял, что они все — на моей стороне.

Его лицо побелело от злости, но он лишь с силой стряхнул грязь с рукава.

— Ладно. Я пошел.

Он резко развернулся и зашагал прочь, оставив нас в нашем кругу, непробиваемом и цельном.

Руби вздохнула с облегчением.

— Слава богу, все обошлось. Беда, а не человек, этот лед.