Глава 14 из 47

Часть 14

Пожалуй, впервые в своей семейной жизни дон Альберто не был уверен, выполнит ли донья Елена его распоряжение. Узнав, что Елена пошла проводить падре Адриана, он распорядился:– Мария, перенеси, пожалуйста, вещи Марианны в комнату, которую обычно занимает сеньорита Эстер.– В ту, что рядом с комнатой молодого хозяина? – уточнила Мария.– Да.– Сеньора ничего мне об этом не сказала, – заметила Мария.– Неважно. Я хочу, чтобы с сегодняшнего дня Марианна жила в той комнате. Понятно?– Как прикажете, сеньор.В комнату вошла донья Елена.– Я только что распорядился, чтобы Мария подготовила комнату Эстер для Марианны, – сказал дон Альберто, предупреждая возможные вопросы жены.– Хорошо, Альберто.– Елена, кто заставил тебя переменить свое мнение? – удивился дон Альберто. – Адриан?– В общем, да. Мы с ним сейчас обо всем поговорили.– Значит, аргументы Адриана оказались убедительнее моих, – улыбнулся дон Альберто. – Но это неважно. Главное, что ты со мной согласилась.– Да, я понимаю, Альберто. Это благородное дело, наш христианский долг. Но меня заботит Луис Альберто, Сейчас его стало забавлять присутствие в нашем доме Марианны. Но что будет дальше? Когда он потеряет к ней всякий интерес, начнутся скандалы, крики, ссоры... У девочки очень тяжелый характер. А Луис Альберто... ты же его знаешь.– Мы оба его хорошо знаем, – дон Альберто печально опустил голову. – Но, если смотреть правде в глаза, это мы, Елена, виноваты в том, что он таким вырос. Ты всегда говорила, что на него дурно повлияла та женщина, – Коллет. Может быть, теперь другая женщина, добрая, искренняя сможет сделать его другим.– Ты думаешь? – донья Елена с надеждой посмотрела на мужа. – И они, может быть, поженятся, правда? Появится семья, дети...– Что ты, Елена? Мне и в голову это не приходило.– Но как бы было чудесно, если бы они с Эстерситой поженились, – мечтательно произнесла донья Елена.– С кем? – переспросил дон Альберто.– С Эстер.– Какое отношение к этому имеет Эстер? Эстер такая же, как и он. И если бы они поженились, в доме вместо одного трутня, было бы два. Вот и все. Я говорю о Марианне.Донья Елена не поверила своим ушам.– О Марианне? Чтобы мой сын женился на Марианне?– А кто говорит о женитьбе? Послушай, Елена, мне думается, Марианна обладает качествами, которые нравятся Луису Альберто. Она непосредственна, прямолинейна, отзывчива. Может быть, она сумеет заставить нашего сына, по крайней мере, устыдиться своего поведения. Я не знаю пока, как ей это удастся, но надежда у меня только на нее.– Не знаю, не знаю... – покачала головой Елена.– Ну, согласна ты или нет? – настаивал Луис Альберто.– Хорошо. Но при одном условии. Когда будете давать мне уроки, пожалуйста, не пейте, ненавижу пьяных, – Марианна посмотрела в глаза Луиса Альберто.– Да кто ты такая, чтобы ставить мне условия? – удивился тот.– Как хотите, но иначе я не согласна.– Ты будешь идиоткой, если откажешься от моего предложения, – разозлился Луис Альберто. – И зачем я теряю столько время с тобой?– Это я напрасно теряю время на такого упрямого осла! – выпалила девушка.Марианна, рассерженная, влетела в гостиную и остановилась посреди комнаты.– Вы опять поссорились с моим сыном? – спросил дон Альберто.– Да, – коротко ответила Марианна.– Что он тебе наговорил?– Кучу комплиментов, – не задумываясь, ответила девушка.– Присядь, расскажи мне все, – попросил дон Альберто.– Знаете, дон Альберто, ваш сын... Ну, когда на ранчо приводили ягнят, я ужасно радовалась, целыми днями бегала смотреть на них и чувствовала... чувствовала себя счастливой. Мне кажется, я для вашего сына вот такое развлечение. Поэтому он и разговаривает со мной и обещает научить всему, что знает сам. Ему хочется поиграть с новой игрушкой. Что ж, пожалуйста. Но он не сможет до нее дотронуться.Дон Альберто с удивлением посмотрел на Марианну. В этой девочке проглянула вдруг извечная женская проницательность.– Знаешь, Марианна, я всегда считал, что твое присутствие в доме, твое поведение должно благотворно действовать на моего сына. Единственное, что мне не нравится, это то, что тебе придется видеться с ним наедине.– Я лишнего не позволю, – заверила его Марианна.– Нет, нет, в тебе я не сомневаюсь, но вот он?..– Не беспокойтесь, я за себя постою. Дон Альберто молча смотрел на девушку.– Вы что, мне не доверяете? – спросила Марианна.– Нет, девочка, что ты? Конечно, доверяю. И буду очень рад, если тебе удастся подружиться с Луисом Альберто.– Я сделаю все, что от меня зависит. Честное слово. После папы вы единственный близкий мне человек. Вы столько для меня сделали... Я будто заново родилась. Вы ведь мне верите?– Верю, девочка, верю.Дон Альберто говорил правду.Взбешенный Луис Альберто велел Марии принести виски со льдом и скрылся в своей комнате. Когда Мария поднялась к нему, он потребовал:– Скажи, Марианне, пусть придет сюда.– Сюда? – удивилась Мария.– Ну, а что?– В вашу комнату? – переспросила Мария, глядя на него.– Да, в мою комнату. А чем моя комната хуже других? – насмешливо спросил Луис Альберто.– Хорошо, сеньор, – послушно ответила Мария.– И сделай одолжение, – все так же насмешливо продолжал Луис Альберто, – никому об этом не рассказывай. Договорились?– Да, сеньор, – покорно сказала Мария.Еще в машине Эстер заготовила сладкую улыбку для доньи Елены и была неприятно поражена, увидев вместо нее Марианну.– Эй, ты! – окликнула она девушку.– Это вы мне? – отозвалась та.– Тебе, тебе... Не слышишь, что ли? – обычная вкрадчивая интонация ее голоса сменилась откровенно пренебрежительной!– Что нужно? – угрюмо откликнулась Марианна.– Ты не хочешь извиниться за то, что произошло в театре?– А почему я должна извиняться перед вами? – возмутилась Марианна. – Я не сделала ничего плохого, это вы подняли шум. Из-за вас я и туфли потеряла, так что будьте добры, извинитесь вы передо мной.Эстер окаменела. Эта деревенщина, эта ненормальная, как она с ней разговаривает?А Марианна не могла успокоиться:– Кто дал вам право оскорблять меня? Если вы племянница сеньоры, значит вам все позволено?– Марианна, Марианна, прекрати, – попыталась урезонить ее Мария. – Извините, девушка не понимает, что говорит, – обратилась она к Эстер.Лицо Эстер исказила злая гримаса.– Послушай, несчастная, не смей на меня кричать! Стоит мне слово сказать – и тебя выставят отсюда!– Ах так? – Марианна в ярости подбежала к Эстер, глаза ее сверкали. – А ну, попробуй, давай попробуй!Этого Эстер не могла выдержать: ни разу в жизни с ней не разговаривали так грубо. Она размахнулась и ударила Мариаину по щеке:– Тогда получай.– О господи! – схватилась за голову Мария и подбежала к девушкам, но в это время послышался требовательный голос Луиса Альберте, и ома, в растерянности глянув на девушек, быстро вышла из комнаты.Луис Альберто в нетерпении расхаживал по комнате.– Мария, почему не пришла Марианна? Что? Они с Эстер подрались? С ума сойти! Почему же ты меня не позвала? Я был бы судьей в этом поединке! Ну и потеха! – Луис Альберте веселился вовсю.Выбегая из гостиной, Марианна едва не сбила с ног донью Елену. Та в недоумении отступила в сторону, но, увидев плачущую Эстер, все поняла. Она быстро подошла к девушке, нежно обняла ее.– Успокойся, девочка, успокойся.– Не могу я успокоиться, тетя, пока здесь находится эта идиотка, эта дура. Почему я должна терпеть ее выходки?– Да, да, Эстерсита, я понимаю. Я поговорю с дядей, упрошу его отправить ее в колледж, куда угодно, лишь бы ее не видеть.– Думаешь, он согласится? – спросила Эстер, вытирая слезы.– Конечно. Да и сын меня поддержит. Я уверена, он будет возмущен, когда обо всем узнает. Вот увидишь, девочка.– Ах, тетя, как знать! Луис Альберто такой упрямый... Он даже не попросил у меня прощения за театр. А все произошло из-за него, из-за того, что он взял с собой эту дрянь.– Ты прекрасно знаешь своего кузена. Но в последнее время он изменился. Занялся серьезным делом, стал писать... Может, бог услышал мои молитвы. Прости его, дорогая.– Послушай, тетя, а обо мне он вспоминает? – с надеждой спросила Эстер.– Да, конечно, – успокоила ее донья Елена.– Ты хотела поговорить с Луисом Альберто насчет нашей женитьбы, – напомнила Эстер, уже окончательно придя в себя.– Нет еще. Ты ведь знаешь, какой он замкнутый, к нему подойти непросто.– Ах, тетя, ты ведь знаешь, как я люблю Луиса Альберто. Люблю его с детства, моя самая большая мечта – выйти за него замуж.– И моя тоже, девочка. Я так этого хочу...– Но чтобы он убедился в моих чувствах, мне нужно почаще с ним видеться, почаще выходить вместе с ним в свет. Помоги мне, пожалуйста, тетя.– Я стараюсь, но... – донья Елена беспомощно развела руками.– Прежде всего, нужно избавиться от Марианны, – наставляла Эстер свою тетку. – Если дяде будет недостаточно того, что мы ему расскажем, надо придумать что-нибудь еще.– Да, но что?..– А что угодно! – Эстер нервно заходила по комнате. – Вы видели, как она держится? Нагло, самоуверенно, со всеми кокетничает... Дядя Альберто от нее просто в восторге. Да и твоему сыну она нравится.– Ах, девочка, ты несправедлива. Марианна еще ребенок, – пыталась уверить ее донья Елена.– Ничего подобного. Это лживая, хитрая, бесстыжая тварь. Нет, ты только подумай, – Эстер просто кипела от негодования, – Луис Альберто заигрывает с этой уродиной! Он забавляется с ней, как с собачонкой и все больше к ней привязывается. Ее нужно выгнать... Вышвырнуть! Обещай мне это, тетя. Пожалуйста.– Эстер, детка моя, успокойся, – только и могла сказать ей донья Елена.Увидев дона Альберто, Марианна бросилась к нему:– Дон Альберто, простите меня!– Что-нибудь случилось? – с доброй улыбкой спросил дон Альберто – ему всегда нравилась непосредственность девушки.– Да, ужасное. Я дала вашей племяннице пощечину, – выпалила Марианна.– Эстер? – удивился дон Альберто.– Ей, ей... Мы начали спорить, она разозлилась и ударила меня, а я не сдержалась и ответила тем же. Простите меня, пожалуйста, но она сама виновата. Сколько можно меня унижать? Хоть я и простой человек, но никому не позволю поднимать на себя руку.– Хорошо, Марианна, мы должны собраться все вместе и поговорить об этом. Луис Альберто дома?– Наверное, он у себя в комнате. Прополаскивает горло вином, – не задумываясь, ответила девушка.Попросив Марию позвать сына, дон Альберто вошел в гостиную.– Добрый вечер, дядя, – как всегда, улыбаясь, протянула Эстер.– Здравствуй, племянница.

Марианна сказала мне, что вы сильно повздорили.– Да, дядя, только представь – эта девчонка меня ударила, – в больших глазах Эстер снова заблестели неподдельные слезы.– Не надо плакать, дорогая, – поторопилась успокоить ее донья Елена. – Дон Альберто все выяснит и примет меры.Так больше продолжаться не может. Дон Альберто сел за стол, внимательно посмотрел на негодующую Эстер, перевел взгляд на свою жену.– Конечно, мне придется принимать какое-то решение. Я устал от того, что творится сейчас в доме. Как ни странно, но здесь никто со мной не считается. И в этом виновата только ты.– Я? Что ты такое говоришь? – донья Елена недоуменно посмотрела на мужа.– Ты неприязненно относишься к Марианне. Если бы ты относилась к ней иначе, всем было бы ясно, какое место она занимает в доме, – сурово сказал дон Альберто.– Может, я и в этой ссоре с Эстерситой виновата? – Голос доньи Елены звучал, как всегда, ровно, но чувствовалось каких усилий стоило ей держать себя в руках.– Она первая ударила меня, – снова начала Эстер. Этого Марианна стерпеть не могла.– Вы же сказали, что выгоните меня из дома! Что я преследую какие-то цели! – с негодованием сказала она. – Вы первая начали меня оскорблять.– Второй раунд, – заметил Луис Альберто, входя в гостиную.– Луис Альберто, не дурачься, – попросила его донья Елена.– Тетя, дядя, как вы позволяете ей вытворять такое? Может, мне больше никогда здесь не появляться? – негодовала Эстер.– Нет, Эстерсита, не надо так говорить, – мягко сказала донья Елена. – Двери этого дома всегда для тебя открыты. Он принадлежит тебе, так же как и Марианне.– Ну разве вы не накажете ее за это? – Эстер гневно подняла брови.– Но ты же сама заварила кашу, – вмешался Луис Альберто.– Ну все, хватит спорить, – строго оборвал их дон Альберто. – Вот видишь, Елена, даже твой сын разобрался, в чем дело. И хватит об этом.– Правильно, – поддержал отца Луис Альберто. – Надо уметь сдерживаться. – И, повернувшись к Марианне, насмешливо глядя на нее, добавил: – Я защищаю тебя. Надеюсь, ты оценишь этот подвиг?Не уловив иронии в словах Луиса Альберто, а может, наоборот, инстинктивно чувствуя, что на самом деле стоит за его снисходительно-ироническим отношением к Марианне, Эстер расплакалась.– Вот видишь, тетя, – говорила она сквозь слезы, – теперь уже они оба начала заступаться за нее. Луиса Альберто можно понять, он молод, но дядя... А еще эта история с Луисом де ла Парра. Оказывается, она и с ним была как-то связана...Эрнестина, служанка в доме умершего де ла Парра, открыла дверь. Перед ней стоял высокий загорелый человек. Это был Диего.– Извините, я хотел бы поговорить с сеньором Луисом де ла Парра.– Дон Луис скончался, – сказала Эрнестина.– Вот как? – удивился мужчина. – Когда же это случилось?– На этих днях. Он вдруг почувствовал себя плохо. Срочно вызвали скорую помощь, но было уже поздно, и в больнице он скончался.– Боже праведный, какое несчастье! А ведь казался таким здоровым...– Так оно и было. А что вы его знали?– Немного. Я встречался с ним в Гуанахуато. По-моему, у него не было никаких родственников? – неожиданно, без всякого перехода, спросил Диего.– Да, он не был женат, и друзей у него почти не было.– А кто же теперь унаследует все состояние? – продолжал расспрашивать Диего.– Не знаю, его делами занимается дон Альберто. Дон Альберто Сальватьерра.– А... отец Луиса Альберто?– А вы знаете дона Луиса Альберто?– Конечно, он мой приятель.– Простите, а зачем вам был нужен дон Луне?– Дело в том, что, когда он приезжал к нам в Гуанахуато, он познакомился с моей двоюродной сестрой. Он обещал помочь ей найти работу в Мехико. Ее зовут Марианна. Марианна Вильяреаль. Вы не знаете, она приходила х нему?– Марианна? – переспросила служанка. – Нет, не знаю, сеньор.Даже Эрнестине, любительнице поговорить, вопросы Диего показались подозрительными. Уж очень был навязчив этот высокий, загорелый сеньор, похоже, недавно приехавший из провинции. И почему он так настойчиво расспрашивал о девушке, которую разыскивал ее умерший хозяин? Она решила при случае рассказать об этом человеке сеньору Альберто Сальватьерра.Такой случай скоро представился. Дон Альберто Сальватьерра сам позвонил Эрнестине: он хотел предупредить ее, что зайдет заняться делами покойного дона Луиса. Рассказ о неизвестном приятеле сына, который расспрашивал о Марианне, насторожил его. Разговор с Луисом Альберто не рассеял его тревоги.– Не знаю, папа, я ни с кем о Марианне не говорил. Мой интерес к ней не настолько велик, – заверил он дона Альберто. – Но даже, если бы я и сказал кому-нибудь пару слов о Марианне, при чем тут доя Луис? Проще прийти к нам.Дон Альберто не мог не согласиться с ним.– Кстати, – вспомнил Луис Альберто, – несколько дней назад какой-то человек у ворот нашего дома тоже спрашивал о Марианне.– Почему же ты ничего мне об этом не сказал?– Ну я подумал, что это один из ее поклонников.– У Марианны нет никаких поклонников, – с уверенностью сказал дон Альберто. – У нее в Мехико нет даже знакомых.В глубине души Луис Альберто верил, что так оно и есть. Но не возразить отцу dk просто не мог и потому насмешливо спросил:– Откуда такая уверенность? Уж не она ли сама сказала тебе об этом?Дону Альберто стало казаться, что теперь его желания не всегда прилежно исполняются, – эти вечные споры по любому поводу!.. Поэтому он решил сам справиться о комнате для Марианны. Узнав от Марии, что комната готова, он сказал девушке:– Марианна, после обеда пойди и посмотри свою комнату. Надеюсь, она тебе понравится.– Да, дон Альберто, – смущаясь, сказала девушка. – Конечно, она мне понравится.Луис Альберто повернулся к Марианне и тихонько, чтобы не услышал отец, сказал:– А если комната тебе не понравится, только скажи: тут же сменим всю мебель или подыщем что-нибудь получше.Марианна незаметно показала ему язык.Донья Елена постаралась, и комната действительно получилась уютной. Тяжелые золотистые шторы красиво сочетались с нарядным бежевым ковром на полу, небольшой туалетный столик из темного дерева украшало зеркало в бронзовой оправе. Окно было распахнуто, и в ярком солнечном свете комната будто сверкала.Пораженная Марианна остановилась на пороге:– Как красиво! – девушка захлопала в ладоши и, смущенная, посмотрела на донью Елену: – Большое спасибо, донья Елена. Вы такая добрая, хотя почему-то стесняетесь этого.– Какие глупости ты говоришь! – Донья Елена почувствовала, что краснеет. Вот если бы она услышала эти слова от своего сына!– Донья Елена, – Марианна порывисто повернулась к ней, – вы на меня очень сердитесь?Ну, что она могла ей ответить? Искренность и прямодушие этой девочки требовали такого же искреннего и прямого ответа, но донье Елене не хотелось обижать ее, и она мягко сказала:– Нет, нет, дорогая, я совсем на тебя не сержусь.«Хорошо бы девочка удовлетворилась этим ответом», – подумала донья Елена, но Марианна продолжала задавать свои нелегкие для доньи Елены вопросы:– Тогда почему вы со мной никогда ее разговариваете?– Это трудно объяснить, – сказала донья Елена.– А вы попробуйте, я пойму, не оокем же я идиотка, – В прямом, открытом взгляде Маржанны не было ни обычной дерзости, ни вызова. И потому донья Елена решила быть с ней откровенной.– Знаешь, с твоим появлением в нашем доме все как-то осложнилось. Альберто раньше не был таким. Он был мягче, терпимее – и вдруг такая перемена.– И вы считаете, виновата я? – было видно, что Марианне очень хочется понять, как получилось, что она внесла в этот красивый, богатый дом столько неприятностей.– Нет, дорогая. Конечно, нет. Наверное, это просто совпадение. Дон-Альберто, ты знаешь, думает по-другому. Я говорю свое мнение.– Вы хотите, чтобы я ушла?– Нет, нет... Что ты? Может быть, я и неправа. Иногда мне кажется, что твое пребывание в доме положительно влияет на Луиса Альберто. Я замечаю, что ему нравится беседовать с тобой, он редко теперь уходит из дома, и меня это бесконечно радует.– Вы его очень любите, да? – тихо спросила девушка.– Конечно, дорогая, он ведь мой сын.– А я свою маму почти не помню, – грустно сказала Марианна. – Я была совсем маленькой, когда она умерла.– Скажи, Марианна, ты видела когда-нибудь Луиса де ла Парра?– Да, я говорила с ним один раз.– Здесь, в городе?– Нет, нет. На нашем ранчо, когда он приезжал к папе. Это его друг. Папа говорил о нем, как о брате. Поэтому я и поехала в Мехико, чтобы разыскать его. И вот... Но я ни на что никому не жалуюсь. Мне повезло – я встретила дона Альберто, да и вас тоже.Донье Елене показалось: сердце девушки внемлет сейчас всему. И она решила поговорить с ней о самом главном, о том, что волновало ее.– Послушай, Марианна, – осторожно начала она, – а хотела бы дать тебе один совет.Марианна, вся внимание, подвинулась поближе, выпрямилась, расправила на коленках платье.– Я приму его с благодарностью.– Постарайся не обострять отношения с Эстерситой.– Но разве я в чем-нибудь виновата? – Марианна удивленно посмотрела на донью Елену. – Она все время ищет повод для ссоры.– Да, да. Но ты не поддавайся! Будь умнее. Я очень люблю Эстерситу. Она сирота и с малых лет живет без родителей. Кроме того, она может стать женой Луиса Альберто.– Они любят друг друга? – заинтересовалась Марианна.– Да, конечно, любят. Видит бог, Луис Альберто и Эстер будут замечательной парой.– Конечно, два сапога пара, – не утерпела Марианна.– Марианна... – укоризненно сказала донья Елена.– Простите меня, сеньора. С языка сорвалось. Значит, вы думаете, что господин Луис Альберто должен жениться на своей кузине?– Да, конечно. И я хотела бы, чтобы это случилось как можно быстрее. Поэтому прошу тебя: постарайся быть с ней внимательной, сердечной, чтобы не возникло проблем в будущем, когда Эстер станет хозяйкой в нашем доме.– Тогда я больше не смогу здесь жить, сеньора, – покачала головой Марианна. – Я знаю это.Мария позвала хозяйку к телефону.– Елена, сделай одолжение, – услышала она голос мужа, – как только появится Максимо, съезди с ним в дом Луиса де ла Парра, собери все бумаги, которые есть у него в кабинете, и привези сюда, пожалуйста. Я хочу, чтобы этим занялась ты сама – Максимо может что-нибудь перепутать.– Хорошо, я все сделаю, – заверила его донья Елена. Когда Максимо вернулся, донья Елена отправилась выполнять поручение мужа.

Комментарии (0)