23 глава: Суд Вольтури.
Слухи распространяются быстро. Среди вампиров - особенно.
Ирина, вампирша из клана Денали, увидела Ренесми в лесу. Она не знала, что ребёнок - наполовину вампир, наполовину человек. Она видела только бессмертное дитя. Запретное. Опасное. То, что Вольтури уничтожают без раздумий.
Она рассказа Аро.
Через три дня в Форкс пришла весть: Вольтури идут.
***
Карлайл собрал всех в гостиной. Лица были напряжёнными. Даже Эммет, который обычно шутил в любой ситуации, сидел молча.
- Нам нужно готовиться, - сказал Карлайл. - Аро и его стража будут здесь через два дня.
- Они хотят убить Ренесми, - голос Беллы был холодным.
- Да, - кивнул Карлайл. - Если мы не докажем, что она не бессмертное дитя, они уничтожат её. И всех, кто встанет на её защиту.
- Мы не позволим, - Эдвард сжал кулаки. - Я не позволю.
- Мы должны собрать свидетелей, - сказала Элис. - Тех, кто видел Ренесми. Кто знает, что она растёт. Что она не опасна.
- Клан Денали, - сказала Розали. - Они знают. Они видели.
- Я позвоню Тане, - кивнул Карлайл.
- А если они не придут? - спросила Шарлотта.
- Придут, - ответил Карлайл. - Таня - наш друг. Она не оставит нас.
- Этого недостаточно, - покачал головой Эдвард. - Нам нужно больше свидетелей. Мы должны показать Вольтури, что Ренесми - не угроза.
- Я знаю кого-то, - голос Шарлотты раздался из угла. Все повернулись к ней. - Стая. Оборотни видели Ренесми. Они знают, что она не опасна.
- Ты предлагаешь привести оборотней на суд Вольтури? - спросил Эммет.
- Я предлагаю показать Вольтури, что мы не одни, - твёрдо сказала Шарлотта. - Что за нами - сила. Что если они тронут Ренесми, они будут иметь дело не только с нами.
- Она права, - сказал Сэм, появляясь в дверях. - Мы не позволим убить ребёнка.
- Сэм... - начал Карлайл.
- Я уже говорил со стаей, - Сэм вошёл в комнату. - Мы будем защищать Ренесми. Все. До последнего.
- Вы знаете, что это значит? - спросил Эдвард. - Если вы встанете на нашей стороне, Вольтури объявят вам войну.
- Знаем, - Сэм кивнул. - Но мы не бросаем своих. А Ренесми - своя.
Шарлотта смотрела на него и чувствовала, как внутри поднимается гордость. Оборотни и вампиры. Враги от природы. Теперь - союзники. Ради ребёнка. Ради семьи.
- Спасибо, - сказала она. - Спасибо вам.
- Не за что, - Сэм улыбнулся. - Мы семья.
***
На следующий день начали прибывать свидетели.
Первыми пришли вампиры из клана Денали. Таня, Кейт, Гаррет, Ирина - та, которая донесла Вольтури. Она была бледна и напряжена.
- Я не знала, - сказала она, глядя на Ренесми. - Я думала... я думала, что это бессмертное дитя.