16. Испытание огнем

Следующие съёмки проходили в заброшенной больнице на окраине города. Место было идеальным для создания гнетущей атмосферы: облупившаяся краска, ржавые койки, запах сырости и тлена, витающий в коридорах. Продюсеры ликовали — такой натурализм не купишь ни за какие деньги.

Варя приехала на место сбора одна, намеренно опоздав на несколько минут, чтобы не пересечься с Семёном у входа. Она всё ещё не могла поверить, что между ними всё наладилось. Каждый раз, когда она вспоминала его объятия и тот нежный поцелуй, по телу пробегала дрожь. Но вместе с теплом приходил и холодок страха. Что, если это лишь временное затишье? Что, если Кехно почувствует в нём угрозу?

Семён ждал её у входа в главный корпус. Он стоял, прислонившись к колонне, и курил, глядя на серое небо. Увидев её, он тут же выбросил сигарету и улыбнулся — искренне и широко. Варя почувствовала, как сердце пропустило удар.

— Привет, — сказал он, подходя к ней.
— Привет, — тихо ответила она.

Он не стал её обнимать при всех, но его взгляд сказал всё. В нём было столько тепла и обещания защиты, что все её страхи на мгновение отступили.

Испытание было сложным. Участников разделили на пары и отправили в разные корпуса больницы искать «энергетический след» пропавшего человека. Варя и Семён оказались в паре.

Они шли по длинному тёмному коридору. Их шаги гулко отдавались в тишине, нарушаемой лишь скрипом половиц и их собственным дыханием.
— Ты как? — тихо спросил Семён, касаясь её руки.
— Нормально... просто это место... оно давит.

Варя закрыла глаза, пытаясь настроиться на Кехно. Обычно дух отзывался сразу, но сейчас внутри была странная тишина. Тяжёлая, давящая.

Внезапно Семён остановился так резко, что она врезалась ему в спину.
— Ты слышала? — прошептал он.

Она замерла. Из глубины коридора донёсся тихий, едва различимый звук. Похожий на детский плач.

Кехно внутри неё словно взорвался. Мир померк. Варя рухнула на колени, хватаясь за голову.
«Тише... тише...» — голос духа был чужим, полным ярости и боли.

Она увидела видение: маленькая девочка в белом платьице стоит в конце коридора и смотрит на неё пустыми глазницами. А за её спиной клубится тьма.

Варя закричала.

Семён тут же оказался рядом, обнимая её за плечи.
— Варя! Что с тобой? Тебе плохо?

Она вцепилась в его куртку, пытаясь отдышаться. Видение исчезло так же внезапно, как и появилось.
— Там... там что-то есть... — прошептала она, указывая дрожащей рукой в конец коридора. — Девочка...

Семён не стал спорить или сомневаться. Он просто кивнул:
— Я верю тебе.