Глава 41. Маятник
Смирись с последствиями, извлеки урок, но не позволяй прошлому омрачать твое настоящее.
Нэшвилл, Теннесси.
Эшли сидела на заседании совета директоров, погруженная в гущу корпоративных вопросов. День тек размеренно, если не вспоминать о событиях минувшей ночи. Но вскоре вновь подкрались тревога и паранойя.
— Мисс Кеннет, — произнес седовласый мужчина, сидящий рядом, — спешу сообщить: эксперименты идут успешно. Девочки здоровы и полны сил, чтобы пройти все испытания.
— Вы уверены, Бригстон? — скептически протянула наемница. — Мистер Келли, поймите правильно, — ее ладонь легла на его предплечье, — когда я заняла это место, мне даже не сочли нужным сообщить о том, что у Хантера был еще один проект — новое поколение наемниц, «Банши 2.0», — сжав его руку сильнее, продолжила: — За то время, пока вы работаете и докладываете мне о безупречном ходе дел, вы потеряли двух подопытных. По-вашему, это приемлемо?
— Я понимаю, выглядит не очень, но, мисс, — голос доктора слегка дрогнул, — это просто отсев. Значит, они были слабы. У нас еще двенадцать девочек.
— А сколько останется в живых после ваших «экспериментов»? — раздался холодный голос с другого конца стола.
— Хороший вопрос, Анджела, — ищейка бросила взгляд на генерального директора. — Не зря я сделала на тебя ставку. Понимаешь с полуслова, — та осмотрела присутствующих, подчеркивая негласное превосходство. — Итак, еще одна смерть, и тогда, мистер Келли, вы сами станете подопытным кроликом. Ваша задача — не просто ломать их, а сделать сильнее, — в голосе Эшли прорезались стальные нотки, с каждым днем было сложнее сдерживать эмоции, — умнее, выносливее, чем первое поколение, которое практически вымерло, — она откинулась на спинку кресла. — Разумеется, за исключением меня.
Келли лишь покорно кивнул, избегая ее взгляда, и уткнулся в бумаги на столе. Он прекрасно понимал, чем рискует: та знала о его семье, о тех, кто даже не подозревал, какой ценой он оплачивает их благополучие.
Еще долгий час тянулся в обсуждении рутинных вопросов. Наконец, совещание завершилось, и все разошлись, оставив Эшли наедине с кипой документов по проекту «Банши 2.0». Ей не давало покоя, что упустил Хантер, создавая ее. Ведь он мечтал о безупречном, абсолютно послушном оружии, но потерпел фиаско.
«Твоя ошибка, папочка, в том, что ты оставил во мне этот жалкий процент чувств. Если бы не он, ты бы до сих пор восседал на своем троне и строил планы мирового господства. Кретин», — со смешком болтала про себя наемница.