Глава 31. Мгновение вечность
Шок — это лед, сковавший разум, а гнев — пламя, готовое его растопить.
Неделя миновала после взрыва, вызванного словами Джеймса. Обстановка постепенно приходила в норму, после дождя, наконец, пробивалось солнце. Бен осознал, что за замечанием командира скрывалась искренняя забота об отряде, и возобновил совместные спарринги, как в старые и не очень добрые времена.
Досье о Хелен, тщательно собранное Томасом, так и осталось невостребованным. Хамфри предпочел узнать о ней, слушая ее собственный милый голос, наблюдая за блеском в светло-карих глазах. Она охотно делилась с ним всем, что тот хотел знать, и это восхищало. Искренняя радость мелочам, глубокое сочувствие к чужим бедам — она была забавной и прекрасной. Находясь рядом, Бен забывал о прошлых неудачах и позволял себе быть обычным парнем.
— Хорошо выглядишь, — констатировал Томас, входя в кабинет. — Капитан с благодарностью кивнул, поправляя идеально завязанный черный галстук. — Что за повод?
— Встреча с заказчиком, а потом свидание с Хелен.
— Ого, вы быстро нашли… общий язык, если ты понимаешь, о чем я, — лукаво протянул первый.
— Да ну тебя, — отмахнулся Бен, стараясь скрыть румянец.
— Может, тогда я сам поеду на встречу, отложу дела с новобранцами?
— Не стоит, там быстро. Тем более, ты и так за последние два дня заключил несколько сделок на внушительные суммы, — Хамфри дружески похлопал его по плечу. — Отдыхай.
— Ладно, тогда звони, если понадобится подстраховать, — Томас энергичной походкой, вообще не свойственной ему, покинул кабинет.
Наемник, в сопровождении личного водителя, отправился на заключение сделки с новым клиентом, попутно набрав Хелен и сообщив, чтобы она собиралась и через два часа подъезжала с его другим водителем к кинотеатру.
Переговоры, длившиеся чуть больше часа, завершились удачно для кошелька — он выжал максимум из сделки, касающейся его бойцов. Окрыленный успехом, поспешил к девушке, предвкушая отличный вечер, ведь с ней иначе и не бывало. Одна лишь ее улыбка была способна растворить любые разногласия.
Но идиллия в его голове рухнула, не добравшись до кинотеатра двух кварталов. Яростный удар обрушился на правую сторону автомобиля. Бен очнулся спустя пару минуты. Инстинктивно потянулся к своему водителю, но пульс не прощупывался. Осколок лобового стекла торчал из шеи мужчины, практически отделив голову от тела.