Глава 8. Лестница во тьму

Ночь уже давно вступила в свои права.

Полная луна висела над городом, заливая улицы серебристым светом. Большая часть Новариса давно погрузилась в сон, и лишь со стороны таверн и баров, расположенных ближе к центру, изредка доносились обрывки песен, смех и звон кружек.

По почти пустым улицам двигалась небольшая компания студентов.

Впереди шли трое, о чём-то оживлённо переговариваясь между собой. Чуть позади держались Теон и Ноель, словно негласно взяв на себя роль самых благоразумных членов группы.

— Теон, ты уверен, что это хорошая идея? — обеспокоенно спросила девушка, поглядывая на друзей впереди.

Парень тяжело вздохнул.

— Не переживай. Скорее всего, там вообще никого не окажется. Кто в здравом уме станет рассказывать всем подряд, где находится база преступников?

Однако по лицу Ноель было видно, что её этот ответ не успокоил.

— Мы просто проверим это место и сразу уйдём, если заметим что-нибудь подозрительное, — добавил Теон уже скорее для собственного успокоения. — А если всё окажется правдой, то будем уносить ноги.

Впрочем, по его эмоциям было нетрудно догадаться, что сам Теон в это верил не больше неё. От этого Ноель стало ещё тревожнее.

С каждым новым поворотом света от уличных фонарей становилось всё меньше. Узкие переулки постепенно погружались в полумрак, а шум города давно остался позади.

Впрочем, идти пришлось недолго. Спустя несколько минут компания остановилась возле небольшого дома.

На первый взгляд дом ничем не отличался от соседних. Ухоженный фасад, чистые окна и аккуратный дворик создавали впечатление самого обычного жилища. Казалось, здесь вполне могла жить ничем не примечательная семья.

— Здесь, — уверенно кивнул Рен.

Подойдя к калитке, парень внимательно осмотрел её и удовлетворённо хмыкнул.

— Как и ожидалось.

— Что там? — шёпотом спросила Тайра.

— Защитный контур и магический замок. Не очень сильные, но они есть.

Лекси удивлённо присвистнула.

— Ты ещё и это умеешь?

— Приходится, — самодовольно ухмыльнулся Рен.

Присев возле калитки, он коснулся пальцами металлической пластины, скрытой среди декоративных узоров. На кончиках его пальцев вспыхнули тонкие золотистые нити магии. Несколько секунд ничего не происходило. Затем по поверхности замка пробежала едва заметная рябь. Раздался тихий щелчок. И защитный контур погас.

— Готово, — довольно сообщил Рен, поднимаясь на ноги.

— Слишком быстро, — подозрительно заметил Теон.

— Практика, друг мой. Много практики.

— Или слишком много неприятностей на твою голову.

— Одно другому не мешает.