Глава 26

Сэм покинул дом Изабель ещё на рассвете, поскольку хотел попасть домой к родителям и остаться незамеченным для представителей СМИ. Через полчаса он уже сидел на кухне родителей, рассеянно вороша остывший чай в кружке. Сквозь запотевшее окно пробивался тусклый свет холодного февраля, окрашивая все вокруг в унылые серые тона, как и настроение самого Сэма. Он уже почти не чувствовал вкуса чая, его мысли были далеко, в вихре домыслов и тревог. Вчерашние события, внезапный скандал, вспыхнувший вокруг его имени, казались кошмарным сном, от которого невозможно проснуться. И вот, когда он уже почти смирился с гнетущей неопределенностью, зазвенел телефон. На экране высветилось короткое, но категоричное сообщение от Альваро Рико:

«До окончания расследования ты не покидаешь город. Никаких выездных матчей. Держись...»

Мать, тихо помешивавшая что-то в кастрюле на плите, вздохнула, ее плечи поникли под тяжестью беспокойства. Отец, обычно такой спокойный и рассудительный, сжал кулаки до побеления костяшек, но промолчал, лишь угрюмо смотрел в окно, словно пытаясь найти ответ на невысказанный вопрос в серой пелене рассвета.

- Хоть не отстранили полностью... - пробормотал Сэм, отбрасывая телефон на кухонный стол, где он с глухим стуком приземлился рядом с разбросанными бумагами и недочитанной книгой.

"Не отстранили" – слова звучали как горькая ирония. Он понимал, что это лишь временная передышка, пауза перед неизбежным. Расследование, начатое после обвинений в нанесении тяжких физических травм, могло закончиться, как угодно, но перспективы были не радужными.

Через час во дворе зазвучали голоса, перекрывая тихий гул холодильника. Сэм поднял голову, не ожидая никого увидеть. Он был уверен, что все отвернулись от него, что его репутация, его карьера, его будущее – все рухнуло в одночасье. Но то, что он увидел, заставило его сердце дрогнуть.

Эктор Браво, Лукас, Лори и другие члены команды стояли на пороге, держа в руках несколько больших пакетов еды и бутылку красного вина. На их лицах не было ни тени осуждения или жалости, только твердая решимость и поддержка.

- Что, англичанин, думал, мы тебя бросим? - капитан хлопнул его по плечу, и этот простой жест, полный товарищеской солидарности, отозвался теплом в душе Сэма.

- В прессе вас уже мафиози зовут, - усмехнулся Лукас, подмигивая. - Так что теперь ты наш крестный отец. Мы должны отметить это событие как следует.

Сэм рассмеялся впервые за дни, искренне и от души. Звук его смеха, немного хрипловатый и надломленный, эхом разнесся по кухне. Но, несмотря на внезапную легкость, глаза жгло. Жгло от обиды, от несправедливости, от осознания того, что его жизнь, его мечты, висят на волоске. И хотя друзья были рядом, он понимал, что в этой борьбе ему придется столкнуться с гораздо более серьезными противниками, чем он мог себе представить.

Аромат свежеиспеченного хлеба, жареного мяса и терпкого вина быстро наполнил кухню, вытесняя затхлый запах отчаяния, который поселился здесь за последние дни. Эктор расставил тарелки и приборы, Лори ловко нарезал салат, а Лукас открыл бутылку вина, разливая его по бокалам.

- Только не смейте говорить тренеру, что мы пили вино после тренировки!! - выкрикнул Лукас, после чего комната заполнилась протяжным смехом.

В этой обычной, почти ритуальной суете чувствовалась намеренная нормальность, как будто они все вместе пытались создать островок стабильности в бушующем море хаоса. Сэм наблюдал за ними, чувствуя, как ком подступает к горлу. Эти люди, кажется, стали его товарищами, коллегами, и даже семьей в чужой стране. Они не отвернулись, не осудили, не испугались. Они просто пришли, чтобы поддержать, разделить с ним бремя и напомнить, что он не один.

День прошел в разговорах, шутках и воспоминаниях. Они говорили о футболе, о глупых промахах на поле, о забавных случаях в раздевалке. Они избегали главной темы, той, что висела в воздухе тяжелым грузом, но ее присутствие ощущалось в каждом взгляде, в каждом сочувствующем жесте.

Когда все немного опьянели от вина и усталости, Эктор положил руку на плечо Сэма.

- Слушай, англичанин, мы не знаем, что будет дальше, - сказал он тихо, - но мы будем рядом. Мы поможем тебе, чем сможем. Просто помни, что ты не один в этом д*рьме.

Сэм кивнул, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Он знал, что Эктор прав. Впереди его ждет тяжелая борьба, но он не одинок. У него есть друзья, которые готовы поддержать его до конца, семья и Изабель... И это давало ему силы продолжать.

Тем временем Изабель металась по офису, лихорадочно просматривая служебные письма, электронные таблицы и отчеты, ища хоть какую-то зацепку, хоть малейший намек на то, что могло бы пролить свет на странные события вокруг Сэма. Ее взгляд скользил по строкам, улавливая лишь обрывки информации, которые, казалось, намеренно были разбросаны и запутаны. Напряжение нарастало с каждой минутой, а ощущение, что кто-то наблюдает за ней, становилось все более ощутимым.

- Гарсия, президент ждёт вас! - секретарша, молодая девушка по имени Эмилия, нервно кашлянула, избегая прямого взгляда. В ее голосе звучало явное беспокойство, словно она боялась даже произнести это сообщение.

Кабинет президента клуба "Реал Марбелья" производил впечатление монументальности и власти. Тяжёлые бархатные шторы плотно закрывали окна, не пропуская ни единого луча дневного света, создавая полумрак, подчеркнутый лишь мягким светом настольной лампы. В воздухе витал густой, терпкий запах дорогого коньяка, смешиваясь с ароматом старой кожи и дорогих сигар.

- Ты выглядишь измотанной, Изабель. - сказал Рауль, не отрывая взгляда от панорамного вида, который, несмотря на закрытые шторы, все равно ощущался присутствием. Он элегантно налил ей бокал янтарного напитка, предлагая его с едва заметной улыбкой. - Я тебе не враг.

- А кто тогда? - Изабель не притронулась к предложенному напитку, ее взгляд был прикован к президенту, пытаясь прочесть в его глазах хоть что-то, кроме холодной отстраненности.

- Просто человек, который предупреждал Сэма не лезть в опасные игры, - ответил Рауль, его голос был ровным и бесстрастным, словно он рассказывал о погоде. Он знал, что Сэм слишком импульсивен, слишком доверчив.

Она резко встала, отодвигая стул, который скрежетом коснулся паркета. Ее глаза сверкали гневом и недоверием.

- Если вы знали об угрозах, если вы знали, что Сэму грозит опасность, значит, вы часть системы. Вы все знали, но молчали.

Рауль медленно повернулся к ней, его лицо оставалось невозмутимым.

- Изабель, ты мыслишь категориями заговоров. Жизнь сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я не одобрял методы Сэма, его наивную веру в справедливость, но я никогда не желал ему зла. Предупреждал, да. Пытался уберечь, но Сэм был упрям.

- Уберечь? - Изабель усмехнулась, ее голос дрожал от ярости. – Уберечь, наблюдая, как его убивают? Как это согласуется с вашей заботой? Или вы уберегли себя, оставаясь в тени, пока он расплачивался своей жизнью за правду?

Рауль сделал глоток янтарного напитка, словно давая себе время обдумать ее слова.

- Правда, Изабель, понятие относительное. У каждого своя правда, свои мотивы. Сэм верил в одну, те, кто его остановил в другую. Я лишь пытался балансировать между ними, сохраняя хрупкое равновесие.

Он поставил бокал на стол, и его взгляд снова обратился к панорамному виду за окном.

- Ты хочешь мести, Изабель. Я понимаю. Но месть не вернет репутацию Сэма. Она лишь породит новую волну насилия, в которой утонут и твои надежды. Подумай об этом. Сэм хотел бы справедливости, а не кровопролития.

На выходе из кабинета ее перехватил Диего, он был одним из немногих, кому Изабель доверяла. Его лицо было бледным, а в глазах плескался страх.

- Ты что, с ума сошла? Ты же знаешь, чем это кончится! - прошептал он, хватая ее за руку.

- А чем? - она резко обернулась, ее голос был полон вызова.

- Для него концом карьеры. Для тебя увольнением. Ты можешь потерять все, Изабель. Ты понимаешь, с кем имеешь дело?

Изабель посмотрела на большой, красиво оформленный фотоколлаж, висящий в холле. На нем были запечатлены моменты из жизни команды "Реал Марбелья" – тренировки, победы, празднования. В центре, улыбаясь во весь рот, стоял Сэм, его глаза сияли энергией и оптимизмом.

- Пусть пробуют! - тихо сказала Изабель, ее взгляд был твердым и решительным. Она не отступит. Она не позволит, чтобы невиновного человека разрушили. Она найдет правду, чего бы ей это ни стоило.