Глава 5
Резкий рывок выбрасывает меня из приятного забытья. Разлепив глаза, пытаюсь сосредоточиться. Прежде чем мозг окончательно просыпается, "шмель" ухает вниз на добрые пару десятков метров.
— Что происходит? — пытаюсь докричаться сквозь шум двигателей до летуна. Тот не отвечает, а я внезапно осознаю, что вместо привычного рокота турбины надсадно воют.
Делаю знак группе закрыть забрала. Выхожу на общий канал, который тут же взрывается возмущёнными голосами бойцов.
— Доброе утро, дети!
— Мамочку твою, слетал на учения!
— Спокойно мужики! Похоронят красиво, рядком!
— Разговорчики! — прицыкиваю я. — Товарищ майор, доложите обстановку.
Некоторое время он не отвечает, потом в шлемофонах звучит резкий и короткий сигнал тревоги. Свет в отсеке гаснет, над входом в кабину загорается красный индикатор. "Шмель" начинает резко снижаться.
— Значит так, сынки, — голос деда глух и напряжён. — Реактор барахлит, может заглохнуть в любой момент. Ищу место для посадки, она будет жёсткой, готовьтесь.
— Всем пристегнуться, — приказываю я.
Через иллюминатор напряжённо вглядываюсь в марсианские сумерки. Мне на секунду кажется, что я узнаю местность внизу. По спине пробегает холодок.
— Товарищ майор, где будем садиться?
— Лабиринт Ночи, — его ответ подтверждает мои худшие опасения.
— Да ты сдурел, дед? — взрывается Третий. — Там же нет ни хрена, там спутник не везде добивает! Мы как оттуда выбираться будем? Мы же там...
— Отставить, лейтенант! — осаживаю его я. — Товарищ майор, вариант дотянуть до равнины есть?
— Нет такого варианта! — голос деда срывается. — До берега сто километров минимум, а у нас реактор глохнет. Думаешь, мне самому туда охота?
Твою же мать! Перспектива застрять в пустынных, тысячекилометровых каньонах долины Маринера меня не радует. Выбора нет, надо вызывать подмогу. Марсианский спецназ должен решать проблемы самостоятельно, но сейчас командованию придётся вмешаться.
— Большой Гром, говорит Арес, у нас...
В этот момент турбины захлёбываются, и мы летим в тартарары. Дед что-то кричит, борясь с управлением. Нутром чую стремительно приближающуюся поверхность. Сила тяжести у нас меньше, но при падении с такой высоты это не спасёт. Тем более, что атмосфера Марса тоньше земной и затормозить о неё стремительно падающей машине не получится.
Выстреливает и снова вырубается левая турбина. "Шмель" закручивает, он начинает заваливаться на правый бок. Похоже, всё. Отлетались вы, товарищ гвардии капитан.