Глава 5.
К тому моменту, когда они покинули кафе, небо уже заметно потемнело. Тяжёлые тучи медленно стягивались над дорогой, закрывая небо плотным серым слоем. Воздух стал влажным и тяжёлым, будто весь мир задержал дыхание перед грозой. Они вышли на парковку. Несколько секунд все просто стояли возле машин, привыкая к прохладному ветру, который начал усиливаться. Ник посмотрел на небо.
— Похоже, прогноз не соврал.
Арден усмехнулся.
— Это редкость.
Марк тем временем уже направился к своей машине.
— Ладно. До Портленда осталось не так много. Поехали.
Ник на секунду задержался возле своего седана, будто решая что-то, затем открыл багажник, достал рюкзак и спокойно закрыл крышку. Он даже не сел за руль. Арден остановился.
— Подожди...
Он посмотрел на машину.
— Ты не едешь на ней?
Ник пожал плечами, будто это было совершенно очевидно.
— Нет.
Марк тоже остановился и повернулся.
— Почему?
Ник спокойно закинул рюкзак на плечо.
— Потому что я её угнал.
На секунду воцарилась тишина. Арден медленно моргнул.
— Ты... что?
Ник усмехнулся.
— Это был самый быстрый способ добраться до вас.
Марк посмотрел на него тем самым взглядом, который обычно предшествовал очень долгому разговору в полицейском участке.
— Ник.
Тот поднял руки в примирительном жесте.
— Спокойно. Машина была застрахована.
Марк не выглядел убеждённым. Ник наклонил голову и с лёгкой ухмылкой сказал:
— И потом...- Он посмотрел на Марка. — Ты же сейчас отстранённый коп.
Арден тихо хмыкнул. Ник закончил:
— А значит... чисто технически... уже не коп.
Марк несколько секунд смотрел на него. Потом тяжело выдохнул.
— Садись в машину.
Через несколько минут они уже снова были на трассе. На этот раз все пятеро ехали в машине Марка. Дождь начался примерно через двадцать минут. Сначала редкие капли, затем всё чаще и чаще — пока небо не открылось полностью. Когда впереди наконец появились первые огни Портленда, ливень уже хлестал по стеклу сплошной стеной воды.
Дворники работали на максимальной скорости. Улицы блестели отражениями фар и неоновых вывесок. Марк медленно вёл машину по мокрому асфальту.
— В такую погоду искать кого-то в городе — плохая идея, — сказал Арден.
Эмма, сидевшая сзади, посмотрела в окно.
— Согласна.
Клэр тихо добавила:
— Нам всё равно нужно где-то остановиться.
Ник указал вперёд.
— Там мотель.
Небольшая неоновая вывеска действительно мерцала у дороги. SEAGULL MOTEL Марк свернул на парковку. Дождь барабанил по крыше машины так громко, что несколько секунд никто не спешил выходить.
— Идеально, — сказал Арден.