Часть 6. Отчаяние
Ведь чудо всегда ждёт нас
где-то рядом с отчаянием.
Эрих Мария Ремарк,
Время жить и время умирать
Молниеносный смерч в мгновение ока превратил современный мегаполис в руины, стерев не только полгорода, но и границу между виртуальным миром и реальностью. Мощный ураган был вызван перегрузом системы и являлся всего лишь очередным глюком. Или все-таки нет?
Город превратился в огромную кучу развалин и обломков, напомнив об апокалипсисе, который настиг Нью-Йорк несколько лет назад. Однако даже разрушения после ядерной войны нельзя было сравнить с хаосом, который творился в "Мерцании". Разбушевавшийся торнадо буквально стирал город в порошок.
Когда пепельно-серое мессиво начало уничтожать все вокруг, Рафферти Вэнс стоял на берегу океана и любовался потрясающим рассветом. В этот момент в его душе наконец стали зарождаться зачатки спокойствия и умиротворения, а меланхолия готова была принять его в свои объятья. Однако это было ничто иное, как затишье перед бурей.
Высокий подтянутый юноша буравил ураган завороженным взглядом, словно впав в некий транс. Небесно-голубые глаза рассматривали явление будто это был не природный катаклизм, а Божий дар. Рафф уже не раз наблюдал за подобными странностями, время от времени происходящими в "Мерцании", однако сейчас все было иначе.
На бескрайнем небосклоне смешалось сразу несколько явлений, когда со стороны оживленной трассы донеслись чьи-то истошные крики. Можно было предположить, что это мольбы о помощи, но как кому-то из бездушных пустышек могла понадобиться помощь?
Вэнсу было легче поверить в то, что голограммы каким-то чудесным образом ожили, чем в то, что это был кто-то из живых людей. Парень уже отчаялся в своих безуспешных поисках сестры, однако сейчас в его душе зародился огонек надежды.
Добежав до местной заправки, Рафферти увидел буйство природы во всей красе. Платиновые волосы растрепались в разные стороны, а сердце было готово проломить ребра и выпрыгнуть из грудной клетки. Воронка смерча пронеслась в опасной близости от него, свалив на землю своей мощной волной.
Вдалеке виднелась гора мертвых тел, беспорядочно разбросанных по укутанной пеленой тумана дороге. Это были первые трупы, которые Вэнс когда-либо видел в "Мерцании". Он с ужасом рассматривал эту жуткую картину, лихорадочно пытаясь найти ей объяснение. На мгновение у него в голове проскользнула абсолютно сумасшедшая мысль. Раз удушающая петля бессмертия внезапно пропала, можно было сделать то, о чем он мечтал долгие месяцы... Покончить с собой.