Дэрн Этан в последний раз взглянул на экран, показывающий планету — коричневую, бурую, даже рыхлую. Совсем не такую, какой он помнил ее пять лет назад, когда они впервые вышли на ее орбиту. Тогда — слишком яркую, лазурную, слишком необычную для обитаемых планет. Но зонды не ошибались: она была пригодна для жизни таких, как они. Но только с одной маленькой, совсем небольшой проблемой — тут уже кто-то жил.
«Мы пришли с миром. Ваша планета умирает, и мы, высокотехнологичная цивилизация, покорившая космос и Галактику, готовы помочь вам справиться с приближающейся катастрофой».
Это были первые слова, которые слышали жители любой потенциальной для колонизации планеты.
***
Прежде чем открыться и выйти на орбиту, опасаясь быть обнаруженными раньше времени, исследователи определили уровень развития. Классическая программа по освоению, которую изучал любой колониальный менеджер: изучить, разработать план, выйти на контакт. Импровизация иногда поощрялась, но не во флоте Этана. Он привык к строгим порядкам: учебники составлялись на основе пройденного опыта. Все ошибки были известны еще до его рождения. Можно было бы сказать, что они были написаны кровью, но по большей части это была не их кровь. Просто слишком затянувшаяся программа.
Жители этой лазурной планеты называли себя эдгардцами. А планету — совсем иначе. Это было неважно: в базе данных у нее уже было точное название — Карпет 8b.
На первый контакт отправили наспех синтезированную конструкцию, максимально напоминающую местную разумную жизнь женского пола. Исследования показали, что исход будет наиболее благоприятным, если принять их облик и выбрать женскую особь: в культуре планеты почему-то считалось, что они менее агрессивны.
Специалисты Центра биологического синтеза просидели несколько часов, готовя оболочку для оператора: итоговый анализ показал, что стремиться к максимальному совершенству не стоит — это может вызвать негативный фидбек. Поэтому состряпали что-то усредненное, не без изъянов, но достаточное, чтобы внимание самцов было в совсем другом фокусе.
Сам оператор, разумеется, остался на корабле. Никакой дурак не отправился бы на саму планету при первом контакте: дни изучения аборигенов выявили отсутствие логичной предсказуемости в их поведении. Даже самая успешная модель контакта оставляла несколько процентов вероятности опасного исхода для оператора.
Понравилась история? Поделитесь впечатлением!
Так сообщество узнает, что действительно стоит прочесть.