Глава 3(1)
Темнота была болезненной и горячей. Она кусалась, как дикое тинаанское солнце, заставляя меня истекать потом. Тело болело, и хотелось непритворно кричать, но голос исчез. С каждым разом эта смертельная волна становилась всё более угрожающей. Но несла она меня против обыкновения не вверх, а вниз, пытаясь раздавить своей мощью.
Темнота разговаривала со мной. Её хрипловатый голос был уставшим и постоянно сбивался. Я пыталась понять, услышать, узнать, но тщетно.
— Во имя Тиная! Выглядит, как сушёная вобла, а весит, как беременная кабаниха!
Волна дошла до нужной точки и с силой приложила моё тело обо что-то твёрдое. От неожиданности я вскрикнула и почувствовала, как слёзы катятся по щекам, оставляя мокрые дорожки.
Кажется, меня просто бесцеремонно бросили на пол.
Пришлось приложить немало усилий, чтобы разлепить тяжёлые веки. Тусклый свет был щадящим, поэтому не понадобилось много времени, чтобы рассмотреть окружающие пейзажи. Первое время взгляд скользил по неровным стенам пещеры абсолютно бездумно. Свечи в кладбищенских лампадках размеренно колыхались, бросая блики и создавая причудливые тени. И атмосфера была бы более чем уютной, но мешали несколько факторов: странная тухлая вонь и чьи-то непритворные стоны боли.
— Терпи, — проворчал кто-то, а затем послышался ещё более болезненный стон.
И только я собиралась закрыть глаза и благополучно уснуть, как осознание больно укололо изнутри. Резко подорвавшись, я зашипела от боли. Правая нога онемела и не слушалась. Кое-как приняв сидячее положение, осмотрела конечность на предмет ущерба. И он был, причём существенный: прямо над коленом по штанине расползлось кровавое пятно, которое так и продолжало сочиться кровью из дырочек, которое, полагаю, были не только в ткани брюк, но и в моей плоти.
— Какого Императора...? — проговорила я вслух.
Взгляд боязливо двигался в сторону источника стонов. Всё ещё помутнённое сознание перепугано билось о черепную коробку, учащая пульс. И когда я увидела, то сердце пропустило удар: Аргес лежал на земле, а его тело блестело от пота, разорванная рубашка валялась рядом бесформенной ненужной тряпкой, а на земле багровела лужа крови. Над ним склонилась девушка с молочно-белыми волосами, измазанными кровью вперемешку с грязью.
Но стоило незнакомке поднять на меня взгляд, как оклик неописуемого шока невольно вырвался из моего рта.
Это была Даерина.
— Чего уставилась? Лучше помоги мне, если уже очухалась. Он истекает кровью.