Глава 1
Иду по слабо освещенному коридору. Издали доносится оглушающий фонк. Каждую ночь здесь отрываются самые разные люди. От обычных студентов до серьезных дядь, и почти со всеми я знакома, знаю каждого в лицо. Останавливаюсь у стены, наблюдая за страстными танцами. За каждым столиком сидят отдыхающие и пьют коктейли за счет заведения. Сегодня у меня праздник. Я открыла очередной ювелирный магазин. Не скажу, что все это - только моя заслуга, ведь деньги на бизнес я взяла с продажи отцовского дома, в котором провела детство. Сжигать мосты - так до конца. Так я решила тогда. А еще переписала его бизнес на Коула. Таким образом, считая, что выплатила долг, который принадлежал совсем не мне. С того момента, как я покинула Чикаго и перебралась в Нью-Йорк прошло два года. Я приехала сюда на своей спортивной «ласточке». Это была жутко долгая дорога, наполненная слезами, горечью и болью. Сейчас мне даже кажется, что я справляюсь. Не так хорошо, как хотелось бы, но я построила свою империю и смогла жить полноценно, не оглядываясь назад, хотя... демоны прошлого все еще преследуют меня, и по ночам давят на грудь, сжимают горло, царапая слизистую грязными, острыми когтями, пытаясь задушить. Я тоже научилась надевать маски.
Снова иду дальше, показываясь посетителям на глаза. Они знают меня. Все до единого. Свистят, машут руками, выкрикивая поздравления, и я широко улыбаюсь, показывая, насколько благодарна. Меня приглашает компания ребят за стол, но я вежливо отказываюсь, ссылаясь на дела и направляюсь в свой кабинет. Закрываюсь в нем и опускаюсь на кресло. Долго пялюсь в одну точку, после чего достаю из бара виски и наливаю в стопку. Алкоголь летит в меня с невероятной скоростью. Не останавливаюсь даже тогда, когда перед глазами двоится. Сегодня тот самый день, когда погиб мой отец, но об этом не знает никто. Я, как и в первый раз, проживаю горе в одиночку. Запиваю боль уже второй бутылкой виски. Хлещу из горла, забывая про стопку. А потом в мой отключенный мозг приходит безумная идея. Я держалась два года, и сейчас готова так просто сдаться?.. Видимо, да, потому что в следующий момент тянусь к телефону, набирая номер, что помню наизусть и нажимаю кнопку «вызов». Слушаю гудки, которые долго не прекращаются, и уже собираюсь сбросить, как слышу родной голосок:
- Алло?.. - молчу, давясь слезами и громко всхлипывая, - Эй... у вас все хорошо? Кто вы?
- Байс... - сдавленно хриплю я в динамик, обхватывая голову свободной рукой.