Пещерный монстр
Белое солнце поднялось над горизонтом. Белый свет выпил искрящуюся росу и заиграл бликами на глади водохранилища. Колония пришла в движение. Крыши домов раскрылись, и из них, подобно тёмным цветкам, на встречу светилу поднялись лепестки солнечных батарей. Тихо зашуршали двери: взрослые неторопясь отправлялись на работу. Им предстояло сделать многое, прежде чем их посёлок станет настоящим, самодостаточным городом на этой новой планете. Каждый их день был точно выверен и рассчитан. И в его плотном распорядке явно не хватало маленькой суматохи. Вскоре она появилась.
Дверь одного из домов громко хлопнула, и по единственной улице помчалась, едва не врезаясь в рабочих, крошечная фигурка. Она понеслась прочь из посёлка, поднимая за собой облака синей пыли, живо вскарабкалась на ближайший холм и замерла.
Торо, которого впервые отпустили гулять одного по новой планете, быстро огляделся: внизу простилалась долина, покрытая буграми да оврагами; невдалеке змеёй извивалась река, возле неё высились фиолетовые рощи. Мальчик зажмурился, набрал полную грудь пьянящего кислорода и с воплем ринулся вниз. Быстрее, быстрее, чтобы ветер засвистел в ушах!
У самого подножья холма Торо споткнулся о камень и кубарем скатился в овраг. Тот, к счастью, оказался неглубоким и некаменистым. Поэтому мальчик отделался лишь синяками. Но и они быстро зажили, пришлось лишь немного подождать, лёжа на прохладном тёмно-синем песке.
Когда всё зажило, Торо поднялся на ноги и отряхнулся. Он почувствовал на себе чужой взгляд и задрал голову. На краю оврага стоял вытянутый и худой, как палка, мальчик - то ли дааринец, то ли аркаранец. А на фиолетовой цветущей ветке висела вниз головой девчонка. Гогглы* из светозащитного стекла закрывали ей пол-лица, но только слепой не узнал бы в ней сиилку. Головастостью они отличались с детства.
- Зда'арствуй, - дааринец дружелюбно помахал рукой (к лёгкому сожалению Торо - обычной, а не механической много-инструментной) и представился, - Альт.
Девчонка, явно решив, что знакомиться вниз головой неприлично, оседлала ветку верхом и жестами сказала:
- Лёгкого дня. Меня зовут Ю. А как твоё имя?
Насколько Торо помнил из статей ГИКа*, сиильцы обожали до несуразного длинные имена. С обычной протяжённостью в двадцать гласных и пять согласных. Но так как другие расы ломали языки на их произношении, то сиильцы часто сокращали имена до одной единственной буквы. Чаще всего - первой.