Глава 1 «Странный день»
Из сна Кристи выдернуло недовольное бормотание её матери. Женщина лет сорока-сорока пяти что-то бормотала себе под нос. Зайдя в комнату Кристи, она положила к ней на стол полу распечатанный конверт с письмом. Продолжая бормотать, женщина удалилась из комнаты.
Протерев сонные глаза, Кристи встала с кровати. Ей очень не хотелось разлучатся с тёплой и мягкой пастелью. Но пришлось. Интерес всё-таки брал вверх над желанием спать. Кристи хотела узнать, что в том письме, которое ей принесла вечно недовольная мать.
Встав с кровати, девушка подошла к столу и взяла конверт. Распечатала его полностью. Достала письмо и развернула его. Буквы были аккуратно выведены почти каллиграфическим почерком. Текст послания гласил:
«Здравствуй Кристи, это я, Джек. Тот с которым ты в кафе познакомилась месяц назад. Надеюсь, ты меня помнишь. Ты тогда мне назвала свой адрес. Ну я и решил тебе письмо написать. Правда отправить осмелился только сейчас. Надеюсь, это не страшно. Как ты смотришь на то, чтобы сегодня прогуляться со мной по парку? Я буду очень признателен если ты не откажешься. Буду ждать у входа в парк, в два часа дня. До скорой встречи.»
Девушка усмехнулась и положила письмо на стол. Кристи напрягла свой только проснувшийся мозг и попыталась вспомнить, кто-же такой этот Джек. Но спросонья у неё не получалось ничего вспомнить. Лишь смутные обрывки воспоминаний проносились у неё в голове.
Но вдруг её удалось вспомнить Джека. Это был юноша среднего роста. Глаза у него были синими, почти лазурными. Тёмные каштановые волосы свисали до мочек ушей. Голос его её тогда показался ласковым и нежным. Уже тогда Джек показался Кристи немного странным. Он всё время смотрел в глаза Кристи, изредка поглядывая на часы, которые висели на стене у выхода из кафе. Но тогда Кристи не предала этому значения. А сейчас задумалась. Ведь он и правда был странным. А сейчас зовёт её на прогулку.
«Здесь явно что-то не так. - подумала Кристи – С чего вдруг он решил пригласить меня на прогулку через месяц после знакомства. При этом до этого он ни разу не напоминал о себе. Хотя он написал, что стеснялся. Наверное, я себя накручиваю. Ладно, схожу посоветуюсь с Джулией. Она плохого не посоветует.»
Кристи переоделась из пижамы в свою привычную повседневную одежду. Розовую футболку и короткие бирюзовые шорты. Заплетя длинные тёмные волосы в хвост, девушка пошла в коридор. Матери уже не было. Видимо она уже ушла на работу. Или к своему хахалю. Кристи не особ задумывалась об этом. Главное, что в доме тихо. А почему, уже не важно.
Накинув поверх футболки бежевый джемпер, Кристи взяла ключи от квартиры и своё бумажник с несколькими купюрами, и вышла из дома. На улице ярко светило солнце, лучи которого били прямо в глаза. Кристи приложила ладонь ко лбу, чтобы солнце её не слепило. Она быстро шагала по улице. Но из её головы всё никак не выходил Джек и его письмо.
Вскоре показался дом Джулии. Одноэтажный коттедж с гаражом. Кристи толкнула калитку, и та со скрипом отворилась. Где-то на дворе лаяла собака. Старый сенбернар лаял, учуял незнакомца. Он ещё был не знаком с Кристи. Джулия забрала его из приюта полгода назад. Она назвала его Куджо. В честь взбесившегося сенбернара из романа Стивена Кинга «Куджо». Этот роман очень понравился Джулии.
Кристи прошла через двор к порогу дома и постучала в дверь. С первого раза её видимо не услышали. Поэтому Кристи постучала повторно. За дверью послышался женский голос, а затем и шаги. В замке раздался щелчок, и дверная ручка опустилась. Дверь открылась во внутрь дома.
На пороге дома стояла сонного вида девушка в зелёной майке-ночнушке и клетчатых штанах. В руках у неё был стакан с водой. Волосы были растрёпаны. Взгляд сонных голубых глаз устремился в глаза Кристи. Едва шевеля губами, Джулия пробормотала:
- Кристи? Ты время видела? Девять утра. А ты мне уже в дверь ломишься. Тебе что-то надо? Что слу…- Кристи перебила подругу.
- И я рада тебя видеть. Дело очень важное. Я месяц назад познакомилась в кафе с одним парнем…
- Ой, не-не-не. Это без меня. Мне твоих прошлых приключений хватило.
- Да подожди ты, он мне сегодня письмо прислал. Вот посмотри. – Кристи протянула Джулии письмо, которое принесла с собой. Та взяла письмо и погрузилась в чтение. Она засыпала на ходу. Поэтому Кристи легонько толкнула подругу в бок.
- Не усни. – с улыбкой сказала Кристи. Дочитав письмо, Джулия шмыгнула носом и посмотрела на подругу.
- Ну прям Ромео какой-то.
- Сама удивлена. Я думала такие романтики перевелись уже.
- Да он показушник! – воскликнула Джулия.
- А вдруг нет?
Подул прохладный ветерок. Джулия поёжилась.
- Пойдём в дом? А то я замёрзну.
- Ну хорошо, пойдём. – Джулия впустила Кристи в дом. Стоило ей зайти в дом, подул ветер, и входная дверь с грохотом закрылась. От грохота Кристи вскрикнула и отскочила от двери. А Джулия рассмеялась, но увидев, как Кристи на неё смотрит, девушка затихла.
- Не смешно – буркнула Кристи.
- Ой-ой-ой, ты лучше скажи: Ты пойдёшь на встречу с эти Джеком?
- Думаю да.
- Тогда я пойду с тобой.
- Зачем?
- Ну а вдруг он маньяк какой-то? С одной девушкой справится, а с двумя навряд ли.
- Хм… Пожалуй ты права. Сходим вместе. Так безопаснее будет. – Джулия ушла на кухню. А Кристи разулась и пошла следом за подругой. Зайдя туда, девушка учуяла приторно сладкий запах чёрного чая.
- М, мой любимый чай – Кристи села за стол. Джулия налила в две кружки чай и поставила их на стол. Кристи осторожно взяла кружку и подув на напиток, сделала глоток. Закрыв глаза, Кристи улыбнулась. Она просто наслаждалась тем, что сумела прийти к подруге и попить чая. Они так давно не виделись.
За беседой и чаепитием время быстро пролетело. Подруги даже не заметили, как на часах стрелка уже коснулась тринадцати тридцати. Потом тринадцати сорока. Лишь когда Джулия посмотрела на часы, она воскликнула:
- Опаздываем!
Девушки засуетились и обе стали собираться. Кристи помогла подруге одеться и вскоре они обе стояли в прихожей и обувались. Выбежав на улицу, Джулия заперла входную дверь, и подружки побежали в сторону парка.
«Боже, какой позор! Меня ждут, а я опаздываю! Как же стыдно!» - крутились мысли в голове у Кристи. Она не любила опаздывать. Ей всегда это казалось постыдным. Да и общаться с тем, к кому она опоздала ей было не комфортно. Стыдно.
Вскоре вдали показалась арка, под которой находился вход в парк. Возле неё виднелся чёрный «Бьюик». На его багажнике сидел юноша лет двадцати. Кристи сразу его узнала. Это был Джек.
Кристи пихнула Джулию в бок и указала на Джека.
- Это он.
Джулия посмотрела в сторону Джека и со скептицизмом пожала плечами. Она явно не проявляла интереса к Джеку. Видимо она ожидала увидеть какого-нибуть ужасного ужасающего маньяка, на подобии Эда Гейна или Петера Кюртена. А увидела вполне милого и безобидного на вид парня.
- Привет, это-же ты Джек? – Кристи подошла к юноше и немного покраснела. Тот поднял взгляд, который ранее был устремлён вниз. Его взгляд был уставшим, но добрым. Он улыбнулся и тихо произнёс:
- Да, я Джек. А ты, наверное, Кристи, ведь так? – он улыбнулся.
- Да, я. А это моя подруга Джулия. – Кристи указала на Джулию. Та помахала рукой. Джек тоже помахал и улыбнулся.
- Приятно познакомится.
- Я не против. - с некой неуверенностью сказала Кристи. Ей было стыдно за то, что она опоздала. Но не только это не давало ей покоя. По-прежнему ей казалось, что с Джеком что-то не так. Джулия пожала плечами и сказала:
- Мне как-то всё равно. Я не против и погулять.
- Я предпочту прогулку. Погода просто великолепная.
Джек протянул Кристи руку. Она вложила свою ладонь в руку Джека и оба пошли ко входу в парк. Джулия вздохнула и пошла следом за этими «голубками».
«И чем она его так привлекла? Неужто красотой? А говорила, что не красивая.» Джулия искренне радовалась за подругу. Ведь она, возможно, нашла нормального парня, а не очередного самовлюблённого козла, который поигрался-бы с ней и бросил. Хотя Джулия возможно спешила с выводами. Вдруг Джек такой-же, просто притворяется нормальным. А может Джулия просто себя накручивает.
Все трое гуляли по парку и изредка останавливались чтобы посидеть на скамейках, расставленных по всему парку. Они шутили, смеялись и обсуждали всё что только можно было обсудить. По началу Кристи сильно нервничала, но потом успокоилась и просто наслаждалась прогулкой. Но вскоре солнце начало садиться.
- Джек, нам пора. Может завтра ещё встретимся? – Кристи смотрела на парня в ожидании ответа. А тот лишь пожал плечами.
- Хм, думаю я смогу встретится с тобой завтра. Не против если я подвезу тебя до дома? Не хочу, чтобы ты шла домой в темноте.
- Ой… Это так мило с твоей стороны.
- А как-же я? – недовольно воскликнула Джулия, скрестив руки на груди. Джек улыбнулся.
- Я могу и тебя до дома довезти. Места всем хватит.
- Спасибо – выдавила из себя Джулия. Она по-прежнему относилась к Джеку с недоверием. Но и отказаться от предложения она не могла. Ей не хотелось оставлять подругу на едине с Джеком.
Взяв Кристи под руку, Джек повёл её к выходу из парка. Девушка приобняла руку юноши. Она не понимала почему, но Джек ей нравился. Наверное, тем, что он был дружелюбным и оптимистичным. Он словно никогда не знал, что такое горе и печаль. Этот излучал позитив. По крайней мере в отношении к Кристи.
На город уже опустилась едва заметная белёсая дымка тумана, спустившаяся на улицы городишки. У входа в парк по-прежнему стоял чёрный «Бьюик» Джека. Подходя к машине, Джек доставал ключи. Отперев двери автомобиля, он открыл переднюю пассажирскую дверь перед Кристи. Та смущённо отвела взгляд в сторону и села на сидение. Джек осторожно закрыл дверь за своей пассажиркой. Когда юноша потянулся чтобы открыть дверь для Джулии, девушка оттолкнула руку юноши и фыркнув сама открыла дверь, села на задние сидение, буркнув:
- Я и сама могу.
Джек спокойно закрыл за Джулией дверь. В стекле дверцы отразилось лицо Джека. На мгновение его лицо исказила ухмылка. Но она исчезла столь-же быстро, как и появилась. Обойдя автомобиль, он сел за руль и вставил ключ в замок зажигания. Повернул ключ, мотор «Бьюика» недовольно зафыркал и загудел. Джек надавил на педаль газа и повернул руль. Машина выехала с парковки, пронзая вечерние сумерки жёлтым светом фар, и разрывая мёртвую тишину вечернего города урчанием мотора.
- Джулия, скажи пожалуйста свой адрес. – сказал Джек, не отрываясь от дороги.
- Зачем?
- Чтобы я знал куда тебя везти.
- Ладно – вздохнула девушка и назвала Джеку свой адрес. Он кивнул.
Вскоре «Бьюик» остановился возле дома Джулии. Кристи обернулась к подруге и попрощалась с ней. Джулия открыла дверь и вышла. Она направилась к своему дому. Остановившись на пороге, она обернулась и помахала рукой Кристи, после чего скрылась за дверью.
Кристи посмотрела на Джека. Он улыбнулся. Девушка тоже улыбнулась. Джек посмотрел Кристи прямо в глаза. Это немного смутило девушку. На её щеках появился почти незаметный румянец. Кристи не понимала, что с ней происходит. Казалось, она сейчас прижмётся к Джеку и никогда его уже не отпустит.
Парень протянул руку к щеке Кристи и провёл по неё кончиками пальцев. Пальцы скользнули к подбородку Кристи. Он осторожно подтянул её к себе и поцеловал. Сердце Кристи бешено заколотилось в груди девушки словно желая вырваться и пасть в руки к Джеку. В животе её что-то начало трепыхаться. Она закрыла глаза, желая, чтобы это сладострастное мгновение продлилось как можно дольше или вообще никогда не заканчивалось. Кристи ощутило то самое чувство, о котором многие мечтают. Она ощутила счастье.
Но оно длилось не долго. Джек отпрянул от Кристи. Его щёки залиты румяной. В точности как у Кристи. Он отвёл взгляд в сторону. Заведя двигатель, Джек повёз Кристи к ней домой. Всю дорогу смотрела в окно и думала о произошедшем. Сквозь ночной мрак прорезалось яркое свечение луны. В небе уже появились яркие звёзды. Яркие словно мечты наивных детей, ещё не познавших взрослую и сложную жизнь.
«Бьюик» остановился возле дома Кристи. Джек вышел из машины и открыл перед девушкой дверь. Она вышла из машины и зевнула. Джек взял Кристи за руку и приобняв повёл к входной двери её дома. Девушка прижалась к Джеку и слушала как бьётся его сердце.
- Мы же встретимся завтра? – пролепетала она.
- Думаю, да. – с улыбкой ответил он.
Кристи встала на цыпочки и поцеловала Джека в щёку.
- Тогда до завтра.
- До завтра. – Джек обнял Кристи за талию, поцеловал её в лоб и пошёл к своей машины. Дойдя до неё, он обернулся. Кристи помахала ему рукой. А он послал ей воздушный поцелуй и скрылся в машине. В темноте зажглись фары. Кристи наблюдала за тем, как «Бьюик» отдаляется от неё. Когда машина окончательно скрылась, она отперла дверь и зашла в дом. Заперев дверь, девушка тихо прокралась к себе в комнату, чтобы не разбудить мать, если она, конечно, дома. Заглядывать в комнату мамы она не решилась. Мало-ли она опять развлекается с новым ухажёром.
Кристи повалилась на кровать и укутавшись в одеяло, смотрела в потолок, думая о Джеке.
Постепенно её сознание начало погружаться в сон. Кристи провалилась в темноту. Вспышками перед ней возникали образы Джека. Он то шёл рядом с ней, то сидел на багажнике, то сидел за рулём. Кристи начали тихо что-то бормотать. Она переворачивалась с одного бока на другой.
Но тут образы Джека стали сменятся более жуткими и пугающими. Человекообразный монстр похожий на волка смотрел на Кристи безумно диким взглядом.
Вдруг Кристи поняла, что находится в лесу. В сердце начала закипать паника. Девушка не знала, что ей делать. Не понятно почему, но её казалось, что надо идти прямо. Она пошла. Под её ногами хрустела и трещала листва, вперемешку с ветками. Неожиданно Кристи услышала за спиной шорохи и тихое рычание.
Кристи начала ускорять шаг. Но рычание не затихало, а наоборот становилось лишь громче. Девушка перешла на бег, но зверь рычал всё громче и громче. Он гнался за девушкой. По щекам Кристи побежали слёзы от страха и отчаянья. Кровь стыла в жилах.
Резкий удар когтистой лапой сшиб Кристи с ног. Спину девушки пронзила ужасающая боль. Ещё больше слёз полилось с глаз девушки. Кристи почувствовала, как что-то начинает медленно впиваться её в спину и раздирать её. Жизнь медленно иссекала в юном теле, вытекая вместе с кровью. Клыки монстра рвали плоть на теле. Надежда на то, что кошмар кончится угасала вместе с жизнью в Кристи. Пульс слабел. Но спасение пришло неожиданно.
Она проснулась.