Глава 1
Глава 1: Стеклянная клетка и запах озона
Сеульское управление полиции пахло старой бумагой, дешевым кофе и адреналином. Для Ли Ами этот запах был в новинку. Она поправила воротник строгого пиджака, который казался ей слишком жестким, и в сотый раз проверила свой бейдж.
Ли Ами. Отдел криминалистики и специальных расследований.
Она была «свежей кровью». Месяцы тренировок, бессонные ночи над учебниками по профилированию и идеальные баллы в академии привели её сюда. Но реальность оказалась куда более гнетущей, чем страницы учебников. Вокруг сновали люди с серыми лицами, а на досках в кабинетах пестрели фотографии, от которых кровь стыла в жилах.
Её назначили в группу к «Охотнику». Так за глаза называли Хван Хёнджина.
Хёнджин был легендой и одновременно кошмаром отдела. Он вел самое громкое дело последнего десятилетия - серию исчезновений молодых девушек. Почерк преступника был пугающе изящным: жертв находили либо через неделю в городских парках без признаков жизни, либо - что было еще страшнее - живыми, но в состоянии полного, необратимого паралича. Они превращались в «живых кукол», неспособных моргнуть или произнести хоть слово.
Ами слышала, что Хёнджин не терпит дилетантов. И сегодня был её первый рабочий день под его началом.
К середине дня голова Ами начала раскалываться. Огромный объем информации, который на неё вывалили в архиве, не желал укладываться в стройную схему. Перед глазами стояли снимки последней жертвы - двадцатилетней студентки, чьи глаза застыли в немом ужасе.
«Дыши, Ами. Просто дыши», - приказала она себе, направляясь к лифту. Ей нужно было подняться на десятый этаж, в лабораторию, чтобы забрать отчет по токсикологии.
Когда двери лифта начали закрываться, в узкую щель проскользнула тонкая, длинная ладонь. Двери с тихим шипением разошлись.
В кабину вошел мужчина.
Он был высоким, в идеально отглаженной черной рубашке с закатанными по локоть рукавами. Его волосы, чуть длиннее обычного, были собраны в небрежный хвост, а несколько прядей падали на лицо, прикрывая острый, пронзительный взгляд. В руках он держал папку с документами, а на его запястье поблескивали дорогие часы.
Это был он. Хван Хёнджин.
Ами почувствовала, как сердце пропустило удар. Не от романтического восторга, а от тяжелой, почти осязаемой ауры холода, которая исходила от этого человека. Он даже не взглянул на неё. Просто встал в углу, нажав кнопку своего этажа.
Лифт тронулся.