Том 2. Глава 14. Общий сбор.

   Проснувшись под крики деревенских петухов, так любящих портить побеги полыни под окнами, старуха Шайта спустилась с печи. Еë хоть и сонный но внятный взгляд сразу же зацепил пустую подстилку.
   – Свят-Ярец!.. Значит, очнулся... Ну и дела!.. Какой крепкий молодец! А я и не расчитывала, что он доживет до утра.
   Принеся из, погреба мешочек крупы и сверток засоленого мяса, старушка начала готовить, но обшарив все ящички заметила, что ножа нет.
   – Ну и дело! Куда же я его положила? А вот, наверно, он и унëс. И где ж уважение у этой молодежи... Ну, ничего, рано или поздно он сюда вернëтся. А пока надо бы за водой сходить.
   Взяв в подвале коромысло, старуха направилось к реке.
   На берегу, легко покачивая хвостом из стороны в сторону, и сидел Кога. Вся его одежда была аккуратно разложена на камнях, сохла на солнце. Услышав шуршание камней, парень обернулся на старушку.
   – Вот ты где! Сразу вышел обмыться?
   – Вы кто? – спросил щенок, прикрывшись хвастом. – И где я?
   – Ты в безопасности. Ты подхватил какую-то болезнь и более суток провалялся без сознания. Твои друзья принесли тебя сюда, а дальше о тебе заботилась я.
   – Значит, ребята тоже где-то здесь?
   – Твоя подружка  места себе не находила, во всëм помогала, лишь бы ты поправился. Ну и мальчики удружили.
   – Ну, что ж... Спасибо тебе, бабушка! Могу ли я как-то отблагодарить тебя за это?
   – Ну, во-первых, ты можешь собрать свою поклажу и пойти помочь мне с готовкой. И, что не мало важно, можешь вернуть нож.
   – Хорошо...
   Старушка подошла к реке дабы наполнить вëдра, а парень принялся натягивать подсохшую одежду.
   – Ну, что ж, сынок... Бери коромысло, коли ежели ещë желаешь помогать.
   Одевшись, он закинул коромысло на млечи, а старуха бросила вëдра.
   – Ух!.. Сколько людям помогал, а коромысло впервые тоскаю!
   Они направились обратно в деревню. Вернувшись в избу, старушка первым делом закинула солëное мясо в ведро над глиненым горшком. Подхватив горшок ихватом, старуха ловко поставила его в печь. – Вот... Сейчас ждëм воду и забрасываем кашу, а потом порезаное мясо, травы и грибы. Всë это нужно теперь нарезать.
   Старуха спустилась в подвал, а Кога принялся осматривать печь. Его привлекло массивное глиненое сооружение.